Wolfenstein: Youngblood är en upplevelse. Det var den bästa definitionen jag kunde hitta efter att ha spelat det på två sätt: vad utvecklarna hade planerat och ett annat som påstod sig vara ett rent solospel. Som ett samarbetsspel lyser Youngblood som bäst och det slutar med att det är roligt att döda nazister med en vän. Föreställ dig att du är ensam, det fungerar inte så bra.
Medan jag spelade läser jag recensioner och kommentarer som avvisar spelet, hypnotiserade samtal och miniatyrbilder i bästa clickbait-stil att "Bethesda killed the franchise", en kommentar som enligt min mening inte är meningsfull. Experimentellt är det uppenbart att det inte gör det. Alla kommer att uppskatta förändringarna och riktningen av franchisen, särskilt de mest ortodoxa och kompromisslösa fansen. Faktum är att det finns några mycket intressanta nya mekaniker och några mindre intressanta, särskilt det "nya" RPG-systemet som jag kommer att beskriva senare. Världen är så, det finns inget sätt att tillfredsställa alla.
Om jag kan avancera något nu: det är alltid Wolfenstein. Samma shooter, samma nazister, samma känsla som franchisen etablerade under sin omstart/remake av The New Order. Men med en ny filosofi och nya designbeslut, bra och dåliga.
Var är du, BJ?
Den viktigaste förändringen var bytet av huvudperson. Nu huvudpersoner, faktiskt. Vi lekte med tvillingarna Terror Billy, Zofia och Jessie Blazkowicz. Designat som ett samarbetsspel från början, kontrollerar varje spelare en syster, utan någon skillnad i spelet. Jess och Soph är unga vuxna som tränas varje dag av sina föräldrar för att överleva i en nazidominerad värld på 80-talet. Även om motståndet släppte lös nazistiskt inflytande på Nordamerika är arbetet långt ifrån över.
Konstiga stormar dominerar området i Texas där familjen bor. Misstänksamt döljer BJ sina avsikter för sin fru och döttrar och försvinner spårlöst. Vart tog vår hjälte vägen? Vad hände?Detta är några av frågorna som systrarna försöker svara på under hela handlingen. Abby Walker, dotter till amerikanska motståndsledaren Grace Walker, hittar en enkel ledtråd genom att spionera på sin mammas samtal med tvillingarnas mamma Anya, vilket kan hjälpa Jess och Soph att hitta sin pappa: BJ sågs av The last time in Paris.
Utan att ställa frågor eller slå ett ögonlock beger sig systrarna direkt till den franska huvudstaden, fortfarande under röd dominans. Från och med denna punkt smälter få scener in i handlingen och spelet, vilket försvagar berättelsen som helhet. På grund av detta har det varit allvarliga effekter i detta skede, till och med påverkat utvecklingen av huvudpersonerna och deras relationer med andra karaktärer i berättelsen. Jessie och Zofia har interaktioner och minidialoger som bara fungerar som gömställen, vilket gör att du vill veta mer om dem båda.
Med en uppenbar twist av intriger och ett antiklimaktiskt slut, var historien här uppenbarligen inte en prioritet, vilket är dåliga nyheter för fans som hoppas på en återkomst av BJ:s berättande och existentiella monologer.
Nazist poserar i klubben
Youngblood utlöste nyligen en av mina största spelrädslor: att förvandla en FPS till en lätt RPG. Fiender har nu en hälsobar, rustning, en karaktär på högre nivå, olåsta färdigheter och en totalt värdelös uppsättning blixtar när det kommer till en klassisk FPS. Det var samma mardröm som när jag spelade Far Cry New Dawn, en konstgjord svårighet orsakad av svampfiender som kunde stå emot trettio bollar mot huvudet.
Detta kan hända i Youngblood om spelaren inte uppmärksammar de grundläggande elementen som spelet erbjuder dig från början: varje fiende är indelad i nivåer på en skala från I till IV. Störst, starkast och bäst utrustad. Bortsett från de första nivåerna kan de flesta nazister ha två typer av rustningar, som representeras av rutor bredvid hälsofältet. Alla vapen i din arsenal har specialiserad ammunition för båda typerna, och om spelaren använder rätt vapen är problemet löst. Annars blir den nazistiska armén en armé av svampar.
Hela detta "nya" system som implementeras här förklarar anledningarna till att Bethesda har förvandlat Wolfenstein till en livetjänst, med dagliga och veckovisa uppdrag, samt utmaningar för att hålla spelaren engagerad längre. Även om mikrotransaktionerna inte är påträngande, är intentionerna tydliga och samhället experimenterar med en uppföljare till The New Colossus, utan att göra mig mycket optimistisk om franchisens framtid. Behöver vi verkligen denna sträcka tvingad att upprepa uppdrag och slutföra hånfulla utmaningar för att tjäna mynt?
Ansträngningen bör fokuseras på att tillhandahålla kvalitetsinnehåll som bidrar till den totala upplevelsen, inte täppa till hål för att motivera onödigt arbete eftersom spelaren låser upp alla färdigheter i spelet eller köper en annan rustningsfärg. Men vi vet hur tv-spel fungerar idag: investeringen måste vara försvarlig.
För att ge Youngblood liv, samarbetar producenten MachineGames med Arkane Studios (Dishonored) för att producera nivådesignen för praktiskt taget varje fas av spelet. Resultatet är det bästa utseendet Youngblood kan få, med stor vertikalisering, sammanlänkade nivåer, alternativa passager och olika tillvägagångssätt, som smyg eller totalt kaos. Huvudpersonernas rörelser är också väldigt flytande och gör det roligare att upptäcka och lösa pussel i Neu-Paris.
Spelet vimlar också av samlarobjekt av alla slag: tidningar, ljudkassetter, VHS-filmdemos (känd som UVK i Wolfensteins värld) och olika radioapparater som sänder parodilåtar av riktiga artister. från 80-talet berättar historien om denna värld och beskriver de kulturella problem och fascismen som dominerade Europa och världen. Det är små detaljer som gör skillnad.
I slutändan kännetecknas detta spel av exceptionell utforskning och gameplay, en upplevelse som ibland hämmas av fiender som absorberar mer skada än vanliga, enstaka buggar. Jag såg flera nazister komma från ingenstans framför mig, utan någon förklaring. Instabilitet under de första dagarna av att använda vänpasset bidrog också till frustration när man tränade samarbete.
Och samarbetsupplevelsen?
Som jag sa tidigare, detta spel var designat för att spelas med en vän. All deras dynamik är gjord för att gynna dem båda, speciellt när det gäller att vinna. När jag spelade tillsammans med en av mina vänner för att göra den här recensionen kan jag försäkra er att detta var en av de bästa co-op-upplevelserna jag har haft på länge. Det var roligt, jag skrattade mycket och det eliminerade alla möjliga frustrationer jag kunde ha när jag spelade ensam.
Å andra sidan provade jag också solospelet, där AI:n styr en av systrarna och det var verkligen inte det bästa av spel. Artificiell intelligens är otroligt komplext, rörigt och till viss del meningslöst. Självklart återupplivade hon mig när jag behövde det och jag dog oftast inte lika mycket, men när det var fallet var det höjden av frustration.
Om du har en vän att spela med dig, ännu bättre. Annars, tänk efter två gånger. Låtsas inte att det här spelet är ensamt, det kommer inte att vara jobbigt att ta itu med denna AI, och att spela slumpmässigt på internet är aldrig en bra idé att spela med en vän. Passsystemet, som ingår i deluxe-versionen (som kanske finns i den vanliga versionen, eller hur, Bethesda?), är också ett bra alternativ om du är villig att spendera lite mer för att bjuda in någon du känner att spela. .
Den gode nazisten är den döde nazisten
Blazkowicz-systrarnas äventyr, som nämndes i början av texten, var en upplevelse och skulle inte fungera för många människor. Att ändra uppdraget och filosofin från fasdesign till ett riktigt tjänsteformat kommer inte att glädja alla och detta är fullt förståeligt. Jag var väldigt motvillig till en början, särskilt när jag implementerade rollspelssystemet, men jag hade mycket roligare än att oroa mig för dessa detaljer.
Youngblood är inte så strukturellt dålig eller problematisk som många har gjort honom till. Det var en upplevelse som gav MachineGames friheten att prova olika modeller med ett helt annat specifikt tillvägagångssätt än vad vi är vana vid. Även om jag föredrar den gamla skolans FPS-modell, är det ibland bra att vara öppen för förändringar. Det kan göra ont i början, men försök. Speciellt om du har någon att leka med.
Denna recension skrevs baserat på PC-versionen som vänligen tillhandahålls av distributören.