Vodafone har blivit den första brittiska mobiloperatören att dra nytta av nya regler för spektrumdelning för att förbättra täckningen på landsbygden.
Enligt ett treårigt kontrakt kommer operatören att ge StrattoOpencell tillstånd att använda 2.6 GHz-bandet i vissa landsbygdsområden. Detta gör att StrattoOpencell kan erbjuda 4G-drivna mobila bredbandstjänster med hastigheter upp till 120 Mbps i områden i landet som inte är anslutna till fiberoptik. En semesterpark i Devon kommer att vara det första stället att dra nytta av tjänsten.
2.6 GHz-bandet är uppskattat för sin höga kapacitet och Vodafone kommer att fortsätta använda frekvenser i tätbefolkade områden som städer och offentliga platser.
Vodafone spektrumdelning
"Vi är glada över att bli det första mobilföretaget i Storbritannien som delar med oss av vårt spektrum för att utöka täckningen på landsbygden", säger Nick Jeffrey, VD för Vodafone UK. "Genom att erbjuda en del av vårt 4G-spektrum till StrattoOpencell, hjälper vi till att utöka snabb, pålitlig mobilnätsåtkomst till landsbygdsbor." Mobil uppkoppling på landsbygden är lika viktig som den är för städer och tätorter. Det är därför vi fortsätter att arbeta med andra för att förbättra landsbygdens förbindelser för alla.”
Denna affär är möjlig tack vare ändringar som Ofcom gjorde tidigare i år. Även om mobiloperatörer har licenser för vissa av dessa eter, använder de dem inte i vissa delar av landet. När en operatör inte använder spektrumet vill Ofcom se potentialen realiserad.
Varje part som vill dra nytta av de nya reglerna måste lämna in en ansökan till tillsynsmyndigheten med detaljer om band, plats, bandbredd och effektkrav. Ofcom kommer att bedöma möjligheten att störa andra spektrumanvändare och utfärda en licens per station eller område.
"Vårt nya tillvägagångssätt för delning syftar till att hjälpa fler människor att få tillgång till etern de behöver för att bygga lokala nätverk över hela Storbritannien, inklusive att förbättra förbindelserna på landsbygden", säger Philip Marnick, chef för nätet. Specturm Group på Ofcom. "Vodafone och StrattoOpencell är de första att dra nytta av det. Vi ser fram emot att se hur andra använder vår nya metod för tillgång till spektrum för att stödja innovation och göra det möjligt för lokala samhällen att få bättre förbindelser."