Jag sladdar i full fart och en prickskytts lasersikte sitter fortfarande fast på mitt bröst. Jag väntar till sista stund, precis när de är på väg att trycka avtryckaren, med att undvika den mötande kulan och avfyra mitt hagelgevär, precis mot ligisten som svingar en klubba med spets i pannan. Efter att ha varit på väg mot närmaste halfpipe vänder jag näsan i luften för att ladda om min pistolammunition och landar på en rivskena, mot krypskyttarna.
Nu är det bara en fråga om att avfyra några målraketer i luften, gå på tomgång och lasta av mina dubbla vapen, allt innan jag kommer i säkerhet. Jag känner mig som en beväpnad kampsportare på hjul. Jag ser ut som en high speed death suit. Och jag har väldigt roligt.
Vi presenterar Rollerdrome, det kommande enspelararenaskyttet från Roll7 som kommer att registrera dig i den titulära fiktiva blodsporten. Rollerdrome, som består av en serie dödsmatcher som utspelar sig under en fullständig narrativ enspelarkampanj, utmanar dig att slåss mot vågor av fiender på stridsarenor fyllda med tillbehör till skateparken. Med inget annat än en liten arsenal av vapen i handen och ett par skridskor på fötterna, kommer du att klara av kombinationer, slutföra utmaningar och göra en mängd galna trick som är värda de mest extrema sportspelen.
Medan huvudproducenten Drew Jones rakt på sak beskriver Rollerdrome som "en skate shooter", kanske fans av studion känner igen det mer som en blandning av två av Roll7s tidigare släpp. Genom att kombinera den flytande skridskoåkningen i skuggan av Olli Olli-celler med Laser Leagues frenetiska arenaöverlevnad, fick spelet en förvånansvärt bisarr premiss för vad som kan vara dess zenit.
"Målet var inte bara att skapa ett spel som blandade genrer, utan att skapa ett spel som var sin egen genre", säger QA-chefen David Jenkins. "Och att inte ha ett spel som bara säger "Åh, det är ett skridskospel och du kan skjuta det" eller "Åh, det är en skytt och du har skridskor på dig" är verkligen sin egen separata typ av system.
Bortom Thunderdrome
Efter att ha tillbringat flera timmar med att spela de första sex nivåerna av spelet var det skridskohalvan som verkligen fick mig. Rollerdrome är robust nog att ge dig en mängd olika trick att utföra (snurr, griper och river) och intuitivt nog att göra även de mest avancerade teknikerna till en vind, som att kasta syra i en quarterpipe eller förlänga din tid. Det är också helt flytande, med en flytbarhet som säljer storslaget i din våldsamma prestation.
Gunplay är inte heller uteslutet från denna ekvation. Med närhet till minor att undvika, lasersikter att vifta, målsökande missiler för att undvika och brinnande bultar av joniserande energi att reflektera, är Rollerdromes frenesi hanterbar tack vare ett generöst mål- och nedkylningssystem. Ditt hårkors kommer automatiskt att röra sig mot fiender när du är nära, och slow motion kan aktiveras för att låta dig regna ner helvetet över dina motståndare när du smyger omkring i rasande hastigheter.
”Det är en sorts entusiasm; kasta försiktighet för vinden”, säger Jones. "Dessa fiender vill få tag på dig och du måste möta dem. Om du försöker spela lite mer försiktigt kommer du inte få lika mycket som du skulle göra om du bara kämpade mot fiender.
Rollerdromes skjutspel är enkelt men ändå elegant. Det verkade för mig som en rudimentär imitation av Doom-omstarten.
Ett genialiskt ammunitions- och hälsosystem uppmuntrar ytterligare denna aggression, eftersom du måste skicka fiender för att fylla på din ömtåliga hälsobar, samtidigt som du utför olika knep för att fylla på ditt begränsade utbud av ammunition. Jag började med ett par pistoler, låste snabbt upp ett hagelgevär och en granatkastare för att delta i slagsmål och var imponerad av hur många mil spelet kunde pressa ut ur även denna lilla samling. Du måste tänka noga på dina vapen och växla mellan dem i din egen takt för att komma runt varje fiendes försvar.
Det är enkelt men elegant. Rollerdromes shooter kändes som en rudimentär imitation av Doom Eternal för mig, när du dansar mellan fiender, byter vapen i farten och rusar framåt för att hålla din hälsa och ammunition flytande. Lägg till det uppsättningen av färdighetsutmaningar som kommer med varje nivå, allt från att utföra ett visst trick, till att bryta en mur av ett specifikt objekt, till att slå ett fastställt resultat, och omfånget av behärskning är enormt.
Falsk start
Där Rollerdrome börjar svälla upp sin prestation, är dock utanför deathmatches. Rollerdrome utspelar sig i en retrofuturistisk dystopi, kantad av monopolistiska företag som undertrycker civila oroligheter genom att sända spännande blodsporter. Mellan varje set kommer du att vandra genom tomma omklädningsrum och gym, läsa tidningsklipp eller lyssna på radioinslag för att få en känsla av världen bortom.
"Det finns en så uppenbar inspirationskälla i 70-talets genrefilmer som Rollerball och Running Man", säger Jones. "Så när vi väl fick det blodiga elementet föll mycket av miljön, temat och timingen på plats."
Inte för att det gjorde stort intryck på mig. Huvudintrigen förmedlas till dig så sporadiskt och med så lite fanfar att jag i stort sett har skrivit av berättelsen helt och hållet. Jag fann mig själv mer fascinerad av min senaste poäng än denna fiktiva världs öde. En serie dödsmatcher på rullskridskor kan mycket väl vara grogrund för att berätta en historia om företagens moraliska förvirring, men med den historien så skild från de viktigaste händelserna i spelet blev det lite mer än en förglömlig sida. Låt oss hoppas att det berättande löftet om Rollerdrome blir ett fullständigt spel.
Distributör på hjul
Det mest fantastiska med Rollerdrome är dess exklusivitet för en spelare. Idén med en cel-shaded, rullskridskoarena-skytte låter som den perfekta utgångspunkten för nästa storsäljande battle royale eller konkurrenskraftigt vänsterfältsfenomen i Rocket League-läget. . Även om Roll7 redan har en del erfarenhet av multiplayer-utveckling, varför närmade de sig Rollerdrome som en enspelarupplevelse?
"Fällan vi verkligen inte ville falla i var att gå för långt med en ny undergenre av videospel", säger Jones. "Vi hade nog på våra tallrikar och tillräckligt för att förstå grundidén med spelet och enspelaridén som vi började med. Vi ville verkligen välja en fokuserad upplevelse och ta den så långt som möjligt.
För det mesta verkar det som att Roll7 gjorde precis det. Rollerdrome kan snubbla upp den invecklade startrampen för berättelsefyllda berättelser, men den erbjuder en så fint balanserad blandning av skridskoåkning och skytte att det kommer att fängsla dig på samma sätt. Det kanske är dags att damma av skridskorna som stod i garaget, för när Rollerdrome börjar säljas den 16 augusti vill du ge dig ut i skateparken.