De flesta av oss har använt traditionella hörapparater som antingen täcker örat med en skumkudde eller passar i hörselgången och kan känna igen begränsningarna för båda lösningarna. Örontips är det bekväma alternativet initialt, men de är obekväma i varmt väder, och de som sätts i öronen kan bli obekväma vid långvarig användning eftersom hörselgången aldrig utformades för att hålla föremål. Och båda tillvägagångssätten har en begränsning genom att de tenderar att blockera lokala ljud, vilket gör dem potentiellt farliga när situationsmedvetenhet är viktig, som när man cyklar genom en livlig stad. Det finns ett gratis alternativ som upptäcktes för länge sedan, benledning, som löser både komfort- och medvetenhetsproblemet. I den här recensionen testar vi benledningshörlurar och ser om de klarar av att producera ljud utan att skada mottagarens öron.
Priser och tillgänglighet
Den direkta kostnaden för AfterShokz är €XNUMX för amerikanska servicekunder, €XNUMX i Storbritannien och €XNUMX fem i resten av Europa. Denna modell finns i svart, skiffergrå och ljusgrå. Förutom att köpa direkt, kan dessa också köpas via Amazon och andra online-återförsäljare, men priset förblir vanligtvis oförändrat.
Bildkredit: Framtid (Bildkredit: Mark Pickavance)
Design
Innan vi dyker in i designen av AfterShokz OpenComm-hörlurarna, låt oss prata om benledning, var den kommer ifrån och hur den fungerar. Enligt många forskare går den dokumenterade användningen av benledning tillbaka till 2AD eller till och med tidigare, men termen blev mer populär på 2-talet för att bekämpa dövhet hos äldre. Det är tänkt att Ludwig von Beethoven för att fortsätta komponera efter att ha förlorat hörseln skulle stoppa en stång i locket på sitt piano och hålla den i munnen och låta ljudet spridas genom skallbenen. Som tur är går inte OpenComm in i munnen utan får istället kontakt med skallen i ett område precis framför öronen. Det är här hud- och muskelbeläggningarna är delvis tunna, vilket gör att vibrationerna lättare sprider sig till benet. Följaktligen, när du bär dem i öronen, täcker de inte hörselöppningarna, vilket gör att ljud som kommer in kan höras såväl som ljud som kommer genom hörlurarna. När vi tog bort öronsnäckorna från skyddsfodralet som AfterShokz packar in dem i, var vår första reaktion att de verkade anmärkningsvärt tunna. En flexibel remsa på bara 2 mm i diameter trycker undan de XNUMX tjockaste sektionerna där elektroniken och batterierna sitter, och slutar sedan med XNUMX benkontaktelement, ett med kort mikrofonbom och lika tunt. De flesta kontrollerna finns på den vänstra sidopanelen, och det är också den sektion där de laddas.
Bildkredit: Future (Bildkredit: Mark Pickavance) Enligt tillverkarna används titan flitigt i konstruktionen, vilket borde göra dem mer hållbara än vad deras mycket eleganta design antyder. Bortsett från några tryckta instruktioner som täcker grundläggande kontroller och ihopparning av enheten, är den enda andra delen av fodralet en laddningskabel som ansluter USB till ett proprietärt uttag på headsetet. I allmänhet är vi inga stora fans av proprietära kontakter. Om du tappar kabeln kan det vara ett stort besvär att byta ut den, men vi är mycket nöjda med hur det fungerade. Den är magnetiserad, vilket inte bara gör det lätt att koppla in och ur, utan också extremt osannolikt att skada OpenComm, hur klumpig den än är. Antalet USB-anslutna enheter vi har sett där perfekt användbar utrustning slängs eftersom laddningsporten är utsliten svämmar över, så vi är alla för innovativ anslutningsteknik som inte går sönder så lätt. I vårt psyke saknas det en väsentlig faktor i OpenComm-boxen: en Bluetooth-adapter. Ja, alla som använder den med en telefon, surfplatta eller de flesta bärbara datorer har redan den här tekniken inbyggd i sin maskin, men det är inte givet för stationära användare. I den typ av volym de är gjorda, kan en liten Bluetooth USB-adapter ha lagt till en dollar till tillverkningskostnaden, om det är så det är, så det är en besvikelse att AfterShokz inte inkluderade en.
(Bildkredit: Mark Pickavance)
Funktioner och batteritid
Funktionaliteten i denna design är grundläggande men tillräcklig för de flesta användare. 2 lättillgängliga knappar justerar volymen och volym upp-knappen aktiverar även Bluetooth-parning om den hålls nedtryckt när OpenComm är avstängt. Parning är väldigt enkelt på Bluetooth 55, och det kan göras ännu enklare genom att OpenComm innehåller ett litet NFC-chip för att underlätta om du sätter dem närmare en telefon med denna möjlighet. Alla knappar finns på höger sida, samt en multifunktionsknapp som kan användas för att svara på samtal, navigera i ljudspår beroende på vilket håll den trycks. Dess läge rekommenderas starkt om du är högerhänt och mindre användbar om du inte är det. Laddningen sker genom den magnetiserade porten jag nämnde tidigare, och en full laddning kan uppnås på några timmar. Detta ska ge dig, enligt Aftershokz, åtta timmars lyssnande och upp till sexton timmars chattglädje. Uppspelningstider tyder på att lyssna på musik kommer att förbruka dina hörlurar snabbare än att chatta - ett par gånger snabbare, för att vara exakt. De håller cirka tio dagar i beredskap, om du inte behöver dem på ett tag. Vi måste också nämna att de är IPXNUMX vattentäta vilket gör att de tål en lätt dusch, men vi skulle inte bada i dem.
Bildkredit: Framtid (Bildkredit: Mark Pickavance)
Ljudkvaliteten är akilleshälen hos benledningshörlurar. Tja, även om vi älskade det, kommer de aldrig att ersätta de vanliga hörlurarna för frekvensområdet. Som sagt, utbudet de erbjuder är mycket bättre än vi förväntat oss, och om du inte är en besatt audiofil räcker de till för att fånga upp musik eller TV-ljud. Den enda nackdelen med uttaget är att om du tar av dem och de fortfarande är inkopplade kan du höra musik när du lägger ner dem på ett hårt underlag. Om du lägger dem på något mjukt kommer du att höra väldigt lite, men vilket bord som helst kommer att förstärka ljudet och få OpenComm att röra sig med vibrationerna. Men där de verkligen lyser är när de används för telefonsamtal eller sändningar, där andras röster är mycket tydligt representerade. Bommikrofonen har 2 sensorer och använder dem för att skapa extern brusreducering, vilket gör att din röst sticker ut från det omgivande bakgrundsljudet från dem i andra änden. Denna brusreduceringsteknik är inget nytt eftersom den finns i alla Aftershokz-hörlurar, men den fungerar riktigt bra på dem, vilket gör dem idealiska för samtal och konferenser.
(Bildkredit: Mark Pickavance)
Slutlig dom
Ur ett audiofilt perspektiv är benledning en blandad sak. Densiteten hos mänskliga skallar är formad för att förmedla vissa frekvenser, främst det låga området, och mindre överraskande för att förmedla den höga delen av diskanten. Denna uppdelning är helt vettig, eftersom det aldrig skulle vara en positiv evolutionär riktning att få den mänskliga skallen att ringa som en klocka om den var låst och överföra denna energi till det mjuka innehållet. Detta gör att musik med utökad bas låter bra, men låtar med ett avancerat ljud får mindre trafik. Vi uppskattade att det fungerade bättre att justera kontaktdynans placering, men om du springer eller rör dig kan den placeringen lätt ändras till en mindre än perfekt plats. Följaktligen, om du vill ha en episk ljudbild, spendera $XNUMX på vissa trådbundna burkar och lev med de andra praktiska begränsningarna för dessa enheter. Där AfterShokz OpenComm verkligen är vettigt är för dem som behöver lyssna på digitalt ljud under långa perioder utan störningar och behöver en mikrofon för att kommunicera fritt. Efter några användningar är det en självklarhet att slå på och av dem, och när du inte längre behöver dem, ta av dem och koppla in dem för att ladda. De är betydligt bekvämare att ha på sig under lång tid och praktiskt taget helt fria från den smärta som mönster och lådor i öronen kan orsaka. Vi hade önskat mer batteritid, men det borde hjälpa de flesta att få en dags arbete gjort, speciellt om de laddar under lunchrasten. Vår enda mindre oro är att AfterShokz har OpenMove, en anmärkningsvärt liknande svettbeständig produkt som hoppar över boommikrofonen för nästan halva kostnaden, och lika bra som mikrofonen är i denna design, är det värt det, betydligt mer? Om du inte behöver prata, lyssna bara, OpenMove kan vara AfterShokz-produkten för dig, men för de som behöver höra och bli hörda är AfterShokz OpenComm ett bra alternativ. Vi är inte ensamma om denna åsikt, eftersom de för närvarande är slut i lager hos AfterShokz i Storbritannien. Lyckligtvis har andra områden och källor fortfarande lager, men vi misstänker att den här designen kommer att bli väldigt populär i år.