Nivån på frihet på nätet som internetanvändare runt om i världen har påverkats kraftigt under pandemin, visar ny forskning. Enligt digitala rättighetsförespråkare Freedom House har politiska ledare runt om i världen använt pandemin för att främja övervakningsagendor och begränsa tillgången till information och tjänster online. Covid-19 sägs också ha gett en känsla av legitimitet till massdatainsamlingsinitiativ, som skyndades på utan noggrant övervägande på grund av den brådskande folkhälsokrisen. "Coronaviruspandemin accelererar en dramatisk nedgång i global internetfrihet", varnade Freedom Houses Adrian Shabaz och Allie Funk i ett blogginlägg. "Statliga och icke-statliga aktörer i många länder tar vara på de möjligheter som pandemin skapar för att forma onlineberättelser, censurera kritisk retorik och bygga nya tekniska system för social kontroll." Som väntat är internettillgången i Kina och Iran fortfarande den mest begränsade, men länder som Indien, Myanmar och Kirgizistan har drabbats av de största fallen under de senaste tolv månaderna, och även i USA. har fallit i Internet Freedom Index.
Internetbegränsningar
Enligt Freedom House har den övergripande nivån av internetfrihet sjunkit under tio år i rad, men tog ett särskilt dyk 2020. Rapporten antyder att pandemin i kombination med handelskriget mellan USA och Kina och en bredare förändring mot cybersuveränitet skapar en perfekt storm för försämringen av internetfriheten. "Myndigheter har citerat pandemin som en motivering för att utöka övervakningsbefogenheterna och distribuera ny teknik som en gång ansågs vara för påträngande," sa Shabaz och Funk. "Men den snabba och okontrollerade implementeringen av dessa verktyg utgör en stor risk för integritet, transparens och mänskliga rättigheter i allmänhet. Och dessa övervakningssystem skulle vara mycket svåra, för att inte säga omöjliga, att ta ur drift. "I år observerade övervakningsorganisationen för digitala rättigheter också avsiktliga störningar av internetanslutningen i rekordstora 22 av de 65 övervakade länderna, varav många var direkt kopplade till politisk oro i de kränkande länderna. Till och med USA, som traditionellt sett anses vara en bastion av internet frihet, har sjunkit en indexpunkt och har nu sjunkit under fyra år i rad under Donald Trump. Ett exempel på landets strängare hållning kan ses i den verkställande ordern , publicerad av Trump i augusti, som förbjöd amerikanska enheter att göra med kinesiska företag TikTok och WeChat. VPN-användningen sköt i höjden i landet efter tillkännagivandet, vilket visar amerikanska medborgares motvilja att drabbas av statlig inblandning i internetfriheter. "Det finns ett stort värde i ett globalt, öppet och fritt internet. Även i annars mycket förtryckande miljöer, obegränsat online rymden erbjuder omätbara möjligheter för yttrandefrihet, samhällsdeltagande och ekonomisk utveckling”, tillade han Freedom House. "Om digitala kommunikationsplattformar ska främja mänskliga rättigheter under XNUMX-talet måste frihetsrörelsen på Internet bygga starka förvaltningsstrukturer som stadgar och upprätthåller skydd. "