Den brittiska regeringen har infört en rad lagändringar som den säger gör det lättare att göra gigabit-bredband och 5G-täckning tillgänglig i Storbritannien, samtidigt som de ger Ofcom bredare reglerande befogenheter. Paketet innehåller bestämmelser för att införliva den europeiska koden för elektronisk kommunikation i brittisk lag. Trots att Storbritannien inte längre är ett medlemsland har Storbritannien spelat en betydande roll i kodens innehåll och regeringen vill uppfylla minimistandarderna för att säkerställa flexibilitet i framtida relationer med EU.
Anslutningsmöjligheter i Storbritannien
Specifikt har Ofcom fått befogenhet att samla in information om kommersiella fiberinstallationer så att andra leverantörer, och regeringen, kan rikta resurser till underbetjänade områden. Upp till 5 miljarder euro av offentliga medel har öronmärkts för ytterligare fibertäckning. Ofcom kommer att få befogenheter att tvinga leverantörer att dela utrustning i områden där det är svårt eller dyrt att installera nätverksinfrastruktur, samtidigt som tillsynsmyndighetens marknadsgranskningsperiod kommer att utökas från tre till fem år för att uppmuntra investeringar, ytterligare rättigheter ingår även konsument, som t.ex. enklare byte och bättre reglering av paketerade kontrakt. Dessutom har regeringen gått med på krav från mobiloperatörer att reformera mastplaneringslagarna. Operatörer kommer att kunna bygga högre master och lägga till mer utrustning. Detta kommer att förbättra täckningen och underlätta delning av infrastruktur. De fyra operatörerna har anslutit sig till initiativet "Shared Rural Network" på 1 miljard euro som gör det möjligt för dem att dela master i områden i landet som inte har tillgång till de fyra nätverken. Målet är att öka full 4G-täckning till 95 % av Storbritanniens landmassa till 2025. Operatörer kommer också att kunna bygga master närmare huvudvägarna och kommer även att kunna förstärka befintliga torn. Nätverk kommer också att vara fria att bygga skåp med ett 5G-radiokit tillsammans med master utan föregående godkännande. "Dessa förändringar kommer att hjälpa till att rikta offentliga medel till svåråtkomliga områden som behöver bättre bredband", säger Matt Warman, minister för digital infrastruktur. "Det kommer också att hjälpa mobiltelefonföretag att förbjuda lantliga platser genom att uppgradera och dela sina master." Koden för europeiska elektroniska avgifter är skild från Storbritanniens elektroniska kommunikationskod (ECC), som är en källa till kontroverser bland operatörer. De säger att reformer som infördes 2017 och som var tänkta att underlätta förhandlingar med hyresvärdar inte fungerar som tänkt och de vill se över dem.