30 sekunders tentamen
Creative Sound Blaster AE-9 är inte slarvig när det kommer till ljudprestanda, men dess höga prislapp gör det svårt att rekommendera direkt. Om du har ett par exklusiva hörlurar är Sound Blaster AE-9 en viktig uppgradering, speciellt om du vill ha något med en XLR-mikrofoningång och fokus på allt-och-köksvask-funktionalitet. om du bara har ett par "gaming" hörlurar, kommer AE-9 inte att vara ett självklart steg upp. För konsolspelare - stäng bara den här recensionen och gå vidare, det finns inget att se här. Om du köper Sound Blaster AE-9 eller inte beror helt på din inställning, men oavsett är det tydligt att Creatives premiumljudkort är fenomenal hårdvara som levererar otroligt imponerande ljud.
Design, specifikationer och funktioner
Sound Blaster AE-9 är ett PCI-e-ljudkort, vilket innebär att du inte bara behöver se till att du har tillräckligt med utrymme på din dators moderkort för att installera det, utan också se till att din strömförsörjning har tillräckligt med ström och nödvändig kraft. kablar (6 stift) för att fungera korrekt. Med tanke på storleken och strömförbrukningen hos GPU:er nuförtiden kan det vara svårare att installera AE-9 på rätt sätt än du kanske tror.
(Bildkredit: Avenir) Detta är AE-9:ans största nackdel (förutom det orimliga priset). "Installera" ett dedikerat ljudkort 2021 verkar vara en sträcka, särskilt när liknande välutrustade externa lösningar (vissa från Creative) finns tillgängliga. Ett internt ljudkort betyder också att de inte är portabla och att de inte är plattformsoberoende heller, så att förlora $350 på hårdvara som inte fungerar med din TV, mobila enheter eller konsoler kan vara en deal breaker för många. Du kommer verkligen behöva göra en omfattande lista över varför AE-9 verkligen är värt det för dig och varför dess speciella uppsättning funktioner tilltalar dig framför andra lösningar.
(Bildkredit: Avenir) Utöver det har Creative gjort stora ansträngningar för att ta med så många förstklassiga funktioner och hårdvara som möjligt till AE-9, vilket nästan motiverar kostnaden. Låt oss gå igenom dess uttömmande lista med specifikationer:
- Audiofilklassad ESS Sabre 9038 DAC
- 129 dB DNR, med 32-bitars 384 kHz uppspelning (i direktläge)
- CleanLine-teknik för att ge störningsfri kommunikation för mikrofoningången
- Xamp hörlurar bi-amp ger förstärkning till vänster och höger kanal separat för ren ljudproduktion
- Stöder upp till 600 ohm för högeffekts hörlurar
- Utbytbara op-förstärkare om du vill anpassa ditt ljud ytterligare
- Nichicon Fine Gold-kondensatorer
- Stöd för 5.1 surroundljud via DTS och Dolby, samt en virtuell 7.1 surroundljudslösning
- Sound Blaster Engine för ljudbehandling
- Scoutläge för att förbättra spelet låter som fotsteg (mer om det senare)
Kort sagt, AE-9 kan driva avancerade hörlurar och audiofila hemmabioinställningar, samtidigt som den levererar ren, snabb och effektiv ljudbehandling utan störningar från ditt moderkort och/eller GPU. Själva ljudkortet är snyggt och täckt av en förstklassig silverfinish med LED-stöd så att det inte ser malplacerat ut om din dator är helt översvämmad med RGB-belysning. Inrymmer följande portar: främre vänster, främre höger, bak, center/subwoofer, optisk utgång, optisk ingång, op-förstärkare par 1 (enkel DIP), op-förstärkare par 2 (dubbel DIP)
(Bildkredit: Avenir) Den har också en mini HDMI-länk som ansluts till den eviga Audio Control Module (ACM), en skrivbordsbox som ger en extra uppsättning praktiska funktioner och portar. Den här lilla lådan har följande portar: XLR mikrofoningång med +48v fantomströmbrytare, 3,5 mm mikrofoningång och hörlursuttag, 6,3 mm hörlursuttag, vänster/höger AUX-ingång (på baksidan), hörlursimpedansväljare, volym/mute-knapp som fungerar som en ingångsväljare mellan hörlurar och högtalare, LED-display och SBX-knapp för att aktivera Creative mjukvarufunktioner. ACM är inte större än en liten pajlåda och har samma silverfinish som ljudkortet. Det är en vacker enhet som borde smälta in i alla inställningar utan att se malplacerad ut. Det enda problemet med detta är inkluderingen av SBX-knappen, som helt enkelt aktiverar profilen du har valt i Sound Blaster Command-appen. Om du vill ändra profilen eller ändra dina ljudinställningar måste du starta appen, vilket gör den ganska värdelös om du vill byta profil ofta för att passa dina underhållningsbehov. Istället vill vi att Creative ska inkludera en knapp för att enkelt växla mellan ingångar, eller för att tillåta oss att växla mellan de olika EQ-inställningarna som åtminstone för oss verkar mycket mer användbara.
Programvara för kontroll Creative Sound Blaster
Den medföljande Sound Blaster Command-appen är viktig om du vill få ut det mesta av AE-9. Den innehåller de flesta av dina spelfunktioner och andra ljudinställningar så att du kan anpassa den efter dina önskemål. Den största komponenten i appen är SBX-sviten, som erbjuder flera profiler som Gaming, Cinema, Concert, Night, Action Adventure, RPG, RTS, etc., såväl som spelspecifika profiler som Apex Legends, DOTA 2. , CSGO, Arena of Valor, Battlefield 1, COD: Infinite Warfare, Fortnite, League of Legends, Overwatch, PUBG, Rocket League och till och med MGS 5, Project Cars och The Witcher 3.
(Bildkredit: Avenir) Var och en av dessa profiler associerar olika värden (från 0 till 100) med SBX:s akustiska motor, som är uppdelad i 5 olika ljudparametrar: Surround, en virtuell surroundljudslösning; Crystalizer, som förbättrar vissa frekvenser för större klarhet; Bas, som utökar de låga frekvenserna; Smart Volume, som normaliserar den allmänna volymen; och Dialog+, som förbättrar tal för lågklassade ljudfiler. Om du har använt ett Creative-ljudkort tidigare vet du redan hur Acoustic Engine fungerar. Vi har aldrig varit ett fan av dem eftersom de förvränger ljudet på konstiga sätt som aldrig känns naturligt eller roligt, precis som deras närvaro här. Med det troliga undantaget att använda Surround-funktionen, som utökar ljudbilden något utan att justera ljudet, lämnar vi i allmänhet allt annat utanför. De är inte särskilt användbara för vardagsljudlyssning, men utforska gärna för att se om du kan förbättra ditt ljud på något sätt.
(Bildkredit: Avenir) På andra ställen i Sound Blaster Command-appen har du också fliken Equalizer med ett antal förinställningar liknande de som finns tillgängliga för SBX. Om inget tilltalar dig kan du skapa en anpassad EQ-förinställning genom att manuellt justera frekvenserna eller helt enkelt rita kurvan du letar efter. Equalizer-förinställningen kan också väljas separat för hörlurar och högtalare. Fliken Uppspelning låter dig växla mellan hörlurar och högtalare, samt aktivera direktläge som inaktiverar all ljudkortsbehandling och möjliggör 32-bitars 384kHz-ljud.
(Bildkredit: Avenir) Fliken Inspelning erbjuder flera alternativ för att justera utdatakvaliteten på din mikrofon. Förutom att justera volymen och boosta mikrofonen får du även brusreducering, ekodämpning, smart volym och olika EQ-förinställningar som i första hand är designade för att minska hårdhet och förbättra ljudkvaliteten. Om vi går tillbaka till 90-talets goda tid, har den också röstmorffunktionen som ändrar din röst till att låta som en gammal person, en kvinna, ett barn, en ligist eller en djävul. Här är ett exempel på mikrofoninspelning som demonstrerar alla dessa funktioner nedan med Razer Barracuda X-headsetet: När det kommer till Scout Mode är den här funktionen designad för att hjälpa dig att höra fotsteg och "vapenhantering" såsom omladdning. i spel, vilket i huvudsak resulterar i förbättrad diskantfrekvenser. Bien qu'il amplifie un peu les aigus, nos n'avons remarked any tänkbar skillnad med son aktivering i Apex Legends eller Battlefield 5. miljö. Så Creatives påstående att detta ger den en "orättvis fördel" är mer överdrift än något annat. Aktivering av scoutläge inaktiverar också SBX helt, vilket kanske inte är en giltig kompromiss beroende på dina preferenser. Fliken Encoder är till för att konfigurera dina högtalare, så att du kan mata ut DTS- och Dolby Audio-ljud om du har anslutit dem till ditt ljudkort enligt anvisningarna. Slutligen låter fliken Mixer dig justera volymen för de olika portarna på ljudkortet, såsom mikrofon, AUX, S / PDIF, etc.
Vi testade AE-9 på fyra hörlurar: Sennheiser HD598, Razer Barracuda X, Steelseries Arctis Prime och HyperX Orbit S (som är exakt som Audeze Mobius). Sennheiser HD598 är mellanklassiga audiofila hörlurar som vi har använt i nästan ett halvt decennium, så vi vet exakt hur det låter från en mängd olika källor (inbyggda ljudkort, DAC, TV-hörlursuttag, konsolkontroller). , etc. .). Så vi kan med säkerhet säga att med AE-9 har Sennheisers aldrig låtit så bra. Den förstärker hörlurarnas redan imponerande ljudbild, utökar räckvidden och djupet på ljudet som också är fyllt med detaljer och klarhet. Vi förväntade oss ärligt talat inte att de skulle låta bättre, speciellt eftersom de bara är 32 ohm så en DAC/förstärkare borde inte gynnas på något sätt, men kombinationen fungerade och gav oss en helt ny uppskattning för det otroliga ljudet från HD598. när den drivs med komponenter av hög kvalitet.
(Bildkredit: Avenir) AE-9 ändrade dock ljudsignaturen för hörlurarna, och det rådde i alla hörlurar jag testade. HD598 ärver Sennheisers förkärlek för varmljudsegenskaper, men med AE-9 inkopplad fick vi ett mycket starkare, tyngre ljud i mellan- och högtonerna än vad vi var vana vid. Det är inte en dålig ljudsignatur, utan en annan, och vi uppskattar den desto mer eftersom den effektivt kan lägga till mer bas till ljudet som HD598 saknar. Vi har även gett olika utjämnare en...