Det verkar som om du behöver mer än drakar för att locka publik till din streamingtjänst. Det gör HBO Max i alla fall.
Under sin resultatrapport för tredje kvartalet 2022 (öppnas i en ny flik) avslöjade Warner Bros. Discovery (WBD) att streamingprenumerationer ökade på alla tre av deras hemunderhållningsplattformar. För de omedvetna inkluderar denna trio HBO Max, HBO och Discovery Plus, triumviratets globala abonnentbas med totalt 94,9 miljoner betalande kunder.
Kontextuellt verkar detta vara goda nyheter för WBD. Underhållningsjätten, som nyligen bildades genom en sammanslagning mellan de två företagen, lade till 2,8 miljoner abonnenter i sina tre sändningar mellan juli och september 2022, en liten men till synes betydande ökning som för den nära den totala totalen genom tiderna på 100 miljoner. Som jämförelse lade Netflix bara till 2,41 miljoner nyhetsprenumeranter under samma period.
Men även om WBD kan skryta med de nya prenumeranter som det har fått under de senaste tre månaderna, målar dessa siffror inte upp hela bilden.
För det första avböjde WBD att ge en fullständig uppdelning av varje streamingplattforms abonnentantal. De senaste officiella siffrorna från Warner Bros. kom i april 2022, Warner var ett oberoende företag vid den tiden, vilket avslöjade att HBO Max hade en abonnentbas på 76,8 miljoner (per Cord Cutters (öppnas i en ny flik)). I februari 2022 bekräftade Discovery att Discovery Plus hade samlat på sig 22 miljoner betalande kunder under fjärde kvartalet 2021 (per sort - öppnas i en ny flik)). Lägg ihop dessa två siffror, eller 98,8 miljoner, och det ser ut som att WBD faktiskt tappade prenumeranter mellan januari och november 2022.
Så vad ger? Det är troligt att i och med sammanslagningen mellan Warner Bros. och Discovery lade kunder som betalade för HBO Max och Discovery Plus helt enkelt sina konton till WBD:s totala abonnentsumma. Utan en fullständig uppdelning av varje plattforms fanbas kan vi bara anta att detta är huvudorsaken till denna faktiska lätta avmattning.
Oavsett den skumma karaktären hos WBD:s totala abonnentbas, kommer det faktum att megabolaget ännu inte har överträffat 100 miljoner abonnenter vara en stor besvikelse.
Detta gäller särskilt för HBO och HBO Max. House of the Dragon, den efterlängtade prequel-serien till Game of Thrones som lanserades den 21 augusti, var en av årets största tv-succéer. Enligt WBD:s resultatrapport var House of the Dragon den största seriepremiären i HBO:s historia, med det R-rankade högfantasidramat som lockade nästan 10 miljoner tittare bara på premiärkvällen. HBO Max-showen var också den största serielanseringen på streamingtjänsten i regionerna USA, Latinamerika och EMEA, med alla avsnitt med i genomsnitt 29 miljoner tittare under veckorna som följde.
Men trots den växande populariteten för House of the Dragon, lyckades det inte underblåsa WBD:s abonnentmomentum för HBO och HBO Max. Serien kan ha några av de högsta visningssiffrorna 2022, men WBD omvandlade bara 10 % av den publiken (2,8 miljoner nya användare från House of the Dragons 29 miljoner tittare) till betalande kunder. Och det här är nya prenumeranter på HBO, HBO Max och Discovery Plus. Inte helt övertygande, eller hur?
Även med en enormt populär show kan WBD:s streamingtjänster fortfarande inte konkurrera med sina rivaler när det gäller att ha en ansenlig fanbas. Trots de problem som det har ställts inför under 2022, ser Netflixs 223 miljoner abonnentbas till att det förblir kungen av streaminglandskapet.
Disney Plus kommer dock ikapp Netflix, med Marvels och Star Wars hem som publicerar prenumerantnummer på 152.1 miljoner (enligt Variety (öppnas i en ny flik)) i augusti. På alla sina streamingplattformar, inklusive ESPN Plus och Hulu, ligger Disneys totala abonnentbas på 221,1 miljoner, ytterligare ett bevis på hur långt WBD måste gå för att matcha sina konkurrenter.
Det är uppenbart att HBO Max och dess kusiner har en lång väg att gå för att komma ikapp Netflix och Disney Plus i det allt mer spända loppet om prenumeranter. Fansens favoritprogram, inklusive Succession, House of the Dragon och Euphoria kommer att fortsätta att hjälpa den att växa. Och tack vare sin katalog med HBO Max-serier och filmer i toppklass borde WBD känna sig säker på att gå vidare i kampen för att nå så många tittare som möjligt. Det är bara två anledningar till varför vi tror att HBO Max är den bästa streamingtjänsten 2022.
Men det är inte alla goda nyheter för HBO Max och företaget. HBO Max och Discovery Plus kommer inte att finnas kvar mycket längre i sina nuvarande skepnader, och WBD planerar att konsolidera streamingplattformarna till en gigantisk tjänst under första eller andra kvartalet 2023. En prishöjning förväntas också, medan den kombinerade plattformen HBO Max-Discovery Plus kan se dubbletter av annonser på din annonsbaserade prenumerationsnivå.
"Drömmar gjorde oss inte till kungar, det gjorde drakar," sa prins Daemon till drottning Rhaenyra i Drakens hus säsong 1-finalen. Det kan vara sant i Westeros, men det är inte sant i den verkliga världen, och Warner Bros. Discovery måste vara väl medveten om detta när det försöker hävda sin dominans över streamingindustrin.
För mer WBD-baserat innehåll, läs Big Five Questions House of the Dragon Säsong 2 Needs to Answer. Alternativt kan du ta reda på hur mycket ett HBO Max-abonnemang kostar just nu, ta reda på allt du behöver veta om HBO:s The Last of US TV-anpassning, eller ta reda på hur du tittar på DC-filmer i ordning.
Dagens bästa HBO Max-erbjudanden
(öppnas i en ny flik) (öppnas i en ny flik) (öppnas i en ny flik)