Google har lovat att ändra sina annonseringsmetoder efter att företaget erkänts för att främja användningen av så kallad "stalkerware".
Från och med den 11 augusti meddelar Google att de kommer att uppdatera sin Google Ads Enabling Dishonest Behavior-policy för att införa ett globalt förbud mot spionprogram och övervakningsteknologireklam.
Stalkerware är en generisk term som ges till programvara eller applikationer som gör att ett offers enheter kan övervakas av en tredje part, inklusive deras plats och den information de kommer åt online.
Google Stalkerware
"Den uppdaterade policyn kommer att förbjuda marknadsföring av produkter eller tjänster som marknadsförs eller riktas in i det uttryckliga syftet att spåra eller övervaka en annan person eller deras aktiviteter utan deras tillåtelse", skrev Google.
De nya reglerna kommer specifikt att fokusera på spionprogramannonser som är avsedda att användas mot närmaste familjemedlemmar eller makar, såväl som övervakningsutrustning, såsom nanny-kameror, kameror och ljudinspelare.
Det kommer dock också att finnas vissa undantag, inklusive annonser för privata utredningstjänster och för produkter och appar som används av föräldrar för att övervaka eller spåra minderåriga.
Googles förändringar kommer när forskning visar en alarmerande ökning av användningen av onlinespionerings- och spårningsappar under låsningar orsakade av den globala pandemin.
En rapport från Avast fann en ökning med 51 % av användningen av onlinespionerings- och trakasseringsappar över hela världen under låsningsperioden.
Avast observerade också ett antal covid-19-relaterade appar utformade för att spionera på användare, som samlade in mer information om deras användare än vad som var nödvändigt för att fungera.
"Stalkerware är en växande kategori av skadlig programvara i hushållen med oroande och farliga konsekvenser", säger Jaya Baloo, CISO, Avast.
"Medan spionprogram och infostealers försöker stjäla personlig data, är stalkerware annorlunda: det stjäl offrets fysiska och online frihet. De installeras vanligtvis i hemlighet på mobiltelefoner av så kallade vänner, svartsjuka makar. ex kamrater och även föräldrar inblandade, spårar stalkerware. offrets fysiska plats, övervakar webbplatser som besökts på Internet, sms och telefonsamtal, vilket gör intrång i en individs individuella och onlinefrihet."
Via BleepingComputer