Digital arbetsplatsövervakning har blivit ett växande problem för många arbetare under covid-19-pandemin, med en rapporterad ökning av användningen av produktivitetsövervakningsverktyg för att spåra anställda som arbetar hemifrån, eller "arbetare." tillfälliga" under förutsättning att klockposition och produktivitetsövervakning.
Medan övervakningstekniker som CCTV redan är vanliga i olika branscher, har många företag vänt sig till mjukvaruverktyg för att övervaka arbetare som inte längre är på kontoret på grund av pandemiska avstängningar. Detta har väckt oro för arbetarnas integritet och fått nyare forskning att undersöka effektiviteten av övervakning som helhet.
Medarbetarövervakning "händer anställda över hela världen, och ändå förstår vi inte riktigt hur anställda reagerar", säger Chase Thiel, docent i management vid University of Wyoming och en av författarna. från forskningsartikeln - "Stripted of Agency: The Paradoxical Effect of Employee Monitoring on Deviance", publicerad i SAGE Journal of Management.
Jaga Thiel
Chase Thiel, docent i management vid University of Wyoming.
Forskningen involverade akademiker från flera amerikanska universitet och undersökte varför övervakning kan öka sannolikheten för regelöverträdelser. Det var i princip två studier. En undersökte 100 amerikanska anställda, av vilka några övervakades på jobbet, och fann att de övervakade deltagarna var mer benägna att bete sig illa, som att ta ogodkända pauser eller tala negativt om sin arbetsgivare.
Den andra studien var ett experiment som involverade 200 amerikanska anställda som ombads utföra en uppsättning uppgifter, varav hälften sa att de övervakades elektroniskt. De som fick höra att de sågs var mer benägna att bryta mot reglerna, i det här fallet att fuska medan de utförde uppgifter.
Resultaten tillskrevs en minskad känsla av handlingskraft, där de som övervakades kände sig mindre ansvariga för konsekvenserna av sina handlingar. De var mer benägna att tro att chefer var ansvariga för vad som hände på jobbet eller under testet.
Resultaten antyder att övervakning kan vara kontraproduktivt, särskilt när arbetsgivare förlitar sig på en anställds moraliska känsla för att förhindra tjänstefel. Studien fann dock att en känsla av rättvisa kan mildra de negativa effekterna av övervakning.
Med fler företag som implementerar övervakningsverktyg kan resultaten hjälpa företag att utveckla effektiva strategier för chefer och anställda, sa Thiel, och undvika kontraproduktiva åtgärder. Han diskuterade resultaten av forskningen och vad företag måste vara medvetna om.
Detta är en redigerad och komprimerad redogörelse för intervjun med Thiel.
Många skulle anta att övervakningsverktyg minskar anställdas missbeteende. Vad hittade din studie? "Vi hittade ett intressant och kontraintuitivt fynd... i allmänhet är det mer sannolikt att anställda missköter sig eftersom de har övervakats. Jag tror att det verkliga mervärdet av vår forskning är att vi har identifierat en mekanism: vi gör det inte känna att vi är agenter för våra val. Vår byrå har tagits ifrån oss. När du utövar dessa strikta kontroller på människor blir de en slags robot: det avhumaniserar dem. En central del av vår mänskliga existens är val av vårt beteende.
"Vi observerar en senare mekanism, lösgörandet av moraliskt ansvar. de känner sig mindre moraliskt ansvariga för sina val. De arbetade fortfarande medvetet, så de kommer inte att göra något riktigt grovt, som att stjäla från en arbetsgivare eller en chef, eller ta extremt långa pauser eller något liknande, men de kommer att gå vilse på många andra sätt. , och på vissa av dessa sätt oftare, eftersom de helt enkelt inte bryr sig: "Jag är inte ansvarig för mina val, och jag är inte ansvarig om något omoraliskt händer i min arbetsmiljö. Min chef är där för att kolla på alla.
"Detta är precis vad vi hittade i vår fältstudie. Anställda som övervakades oftare var mer benägna att engagera sig i en mängd olika avvikande beteenden, som du skulle hitta typiska var som helst: de skulle rapportera fler stölder, och de skulle också rapportera fler, stölder mindre synliga, som att de pratade negativt om sin arbetsgivare, vilket är en form av avvikelse, sabotera sin arbetsgivare och den typen av beteende, och engagera sig i mer politiska saker. Och sedan enligt vår erfarenhet... de var mer benägna att fuska på den läxan vi gav dig.
Vilken roll spelade uppfattningen om rättvisa i studierna? Hur viktigt var detta för att mildra missförhållanden? "Teorin vi förlitar oss på kallas heuristisk rättvisa teori. Tanken är att vi inte bara tolkar vad som händer oss på jobbet isolerat, vi har en uppsättning erfarenheter som påverkar hur vi tolkar vår behandling.
"Om du arbetade för en arbetsgivare som i allmänhet behandlade dig rättvist under prestationsrecensioner, lät dig skapa dina egna timmar, sätta upp dina egna mål, tala respektfullt till anställda, vara transparent med anställda - om de gör det är det mindre troligt att införa tillsyn för att framkalla denna känsla av att "jag har ingen auktoritet över mina val."
"Övervakning är till sin natur utformad för att övervaka de val anställda gör och tvinga dem att fatta beslut som överensstämmer med anställningsstandarder. Så det är värt att notera att även om detta borde få det att verka som att du förlorar din byrå, så betyder det inte starkt för anställda som har blivit rättvist behandlade tidigare. De kanske ser det som motiverat: "Många av mina kollegor kanske stjäl, och det är därför min stora arbetsgivare känner sig tvungen att göra det." Det handlar inte om mig, det kanske handlar om någon annan.
"Vi har inte täckt alla möjliga rationaliseringar bakom den här effekten, det är bara spekulationer. Men med hjälp av aktieheuristisk teori kan du se varför det kan hända, eftersom de tolkar det genom den mycket mer gynnsamma linsen. Nej, de ser det som en åtgärd för att kontrollera och begränsa sina val.
"Värdet av vår forskning är att vi inte bara tittar på den här direkta effekten, vi frågar "Jaha, varför är det så?" denna byrå- och engagemangseffekt. Och så dämpas de när det gäller en miljö med hög "rättvisa"."
Vad tror du att arbetsgivare kan lära sig av resultaten? Hur kan de övervaka arbetet mer effektivt? "Det första du ska göra är att fundera noga på om du behöver övervakning, varför du sätter upp ett övervakningssystem och hur du gör det. Köp inte bara online.
”Om du utgår från att människor är elaka och att de ljuger och stjäl och fuskar så kommer du förmodligen inte att göra övervakningen på rätt sätt, för sättet du presenterar det på kommer definitivt att leda till det. förlorar sin handlingskraft, kommer det bara att framkalla kontraproduktiva resultat.
"Det finns sammanhang där övervakning är riktigt viktigt och det finns verkligen användbara mål så att vi inte går in i en ton på rekordet. Övervakning är ofta nödvändig av säkerhetsskäl och vissa miljöer är mindre säkra än andra och övervakning för dessa ändamål.
"Det är fantastiskt vilken typ av data du kan få från moderna övervakningssystem – du kan verkligen se om en anställd har det svårt och varför de har det svårt. Så du kan extrahera den data som kan vara riktigt konstruktiv för den anställde. Vad vår forskning visar är att eftersom det finns legitima skäl att övervaka så finns det sätt att införa dessa system och inte få kontraproduktiva konsekvenser."
Vissa digitala övervakningsverktyg är mer invasiva, som att spåra tangenttryckningar, till exempel. Vad visar studien om dessa typer av verktyg? "All programvara som försöker fånga enbart beteende som skulle bryta mot organisatoriska standarder kommer att bli problematisk.
"Det finns mycket programvara där ute som kan fånga medarbetarnas upplevelse – hur de känner, vad som motiverar dem, när de är motiverade, ögonblick av högsta produktivitet. Den fångar en mer holistisk uppsättning beteenden. Jag tror att de förmodligen är bättre, eftersom det är lättare att motivera för anställda och lättare att ge användbar information till anställda...
"Men jag tror att system som helt enkelt spårar tangenttryckningar, musrörelser eller besökta webbplatser och skickar rapporter till chefer när de ser att anställda slappar av eller inte arbetar lika hårt, kommer att vara ett problem helt enkelt för att det inte finns något för den anställde i Det finns inget sätt för att ge medarbetaren ett positivt resultat av det här, kommer det bara att ge dem en negativ effekt: "Du gjorde något fel," kontra "Åh, faktiskt, du gjorde bra" och "Åh, det är verkligen intressant," fick han reda på att vid den här tiden på dagen var deras stressnivå låg, vilket hjälper dem att bli mer produktiva.
"Så jag tycker att många system är bristfälliga eftersom man måste fråga sig själv: "Vad får den anställde ut av det här, till skillnad från vad arbetsgivaren får ut av det här?" Och om du kan svara något positivt om vad den anställde får ut av det här? kommer ur honom, då tror jag att han är på rätt väg."
Copyright © 2022 IDG Communications, Inc.