Efter veckor av spekulationer har arrangörerna officiellt ställt in Electronic Entertainment Expo (E3) 2023. E3 var planerad att starta den 13 juni, med en återgång till ett personligt evenemang för första gången sedan 2020.
En gång ansetts vara en milstolpe i spelindustrins årliga kalender, kämpade E3 för att återfå fotfästet efter en rad Covid-relaterade störningar. Först avbröts på grund av pandemin 2020, E3 återvände som en virtuell händelse 2021, innan den tvingades ställa in igen året efter.
Nyheten om att evenemanget ställs in för 2023 kommer inte som någon överraskning efter en rad stora uttag från evenemanget, där Microsoft, Sony, Nintendo och Sega tillkännager att de inte längre kommer att delta. I nästan alla fall gavs liten anledning till varför varje företag backade, med endast vaga löften om framtida uppdateringar genom alternativa kanaler.
Spelare kommer fortfarande att ha mycket att se fram emot i juni, trots frånvaron av E3, med en serie showcase-evenemang planerade istället.
Den första av dem, Sommarspelsfest 2023, har premiär den 8 juni. Speljournalisten Geoff Keighleys idéskapande, Summer Game Fest började ursprungligen som svar på 2020 års inställda E3- och Gamescom-evenemang. Tillkännagivanden som Tony Hawks Pro Skater 1+2-remaster och den efterlängtade Crash Bandicoot 4: It's About Time, som pågick praktiskt taget under fyra månader, från maj till augusti under det första året, var bland dem som dök upp.
Tre år senare kommer Summer Game Fest att återvända som ett endagsevenemang, värd virtuellt och personligen för utvalda branschfolk. Namn som Capcom, Devolver Digital, Epic Games, Nintendo, Xbox och Sony har deltagit tidigare år, och arrangörerna föreslår redan att årets evenemang kommer att bli det största hittills.
Produktionen ökar för vår största @SummerGameFest någonsin - videospelsindustrin samlas i juni och startar live från @youtubetheater torsdagen den 8 juni. Håll utkik för mer information! pic.twitter.com/2qlZJKdCzl28 mars 2023
Se mer
A Xbox Games Showcase från Microsoft väntas följa den 11 juni och förväntas inkludera vår bästa titt på det kommande Starfield från hyllade utvecklarna Bethesda. En dag senare, den 12 juni, förväntas utgivaren Ubisoft lansera sin Ubisoft skickar live monter. Även om det ännu inte finns någon indikation på vad vi kan förvänta oss av evenemanget, inkluderar möjliga utmanare det senaste bidraget i Assassin's Creed-serien, Assassin's Creed Mirage och den ofta försenade Pirate-sim Skull & Bones.
Vilken framtid för E3?
Med en tredje avbokning på fyra år är det högst osannolikt att vi någonsin kommer att få se E3 återgå till sin forna glans, eller alls. Detta gäller särskilt när utgivare och utvecklare fortsätter att leta efter sätt att sänka kostnaderna, där virtuella butiker är ett mer kostnadseffektivt alternativ till att arrangera personliga evenemang med biljett.
Nintendo har Nintendo Direct, PlayStation har State of Play och Xbox har sin egen spelshowcase, medan stora utgivare som Ubisoft och Devolver Digital också är värd för virtuella evenemang för att visa upp kommande releaser.
Andra personliga evenemang som Tokyo Games Show och Gamescom finns också kvar på branschens kalender, medan stora serietidningskonvent som San Diego Comic Con (SDCC) och New York Comic Con (NYCC) också kommer att locka gästspel från utvecklare. och förlag.
Allt detta lämnar ingen anledning att kräva en återkomst av E3 under de närmaste åren, så det är troligt att vi har sett det sista av det som en gång var det största evenemanget i branschens kalender. För dem som jag som övervägde att gå på E3 minst en gång i livet som en att göra-lista, är det troliga bortfallet av evenemanget en besvikelse.
Men även om kalendern fortfarande är full av saker att se fram emot, är verkligheten att spelare inte har mycket att oroa sig för utan E3.