Microsoft Teams är på väg att få en uppdatering som kommer att etablera ett helt nytt användningsfall för videokonferens- och samarbetsplattformen.
Som förklaras i det senaste tillägget (öppnas i en ny flik) till den officiella färdplanen kommer Microsoft Teams snart att stödja en ny mötestyp som kallas "virtuella möten." Tanken är att ge B2C-företag ett enkelt sätt att schemalägga konsultationer med sina kunder.
"Med hjälp av mötestypen kommer deltagarna att få en mötesinbjudan som innehåller viktig information om mötet för att göra det lättare att gå med", förklarade Microsoft. "De kan gå med från vilken enhet som helst, utan att behöva installera Teams, och njuta av ett praktiskt virtuellt väntrum för möten tills du är redo att gå."
Inte bara för affärer
Liksom många andra tjänster inom samarbets- och kommunikationsbranschen har Microsoft Teams sett en hastig ökning sedan pandemin utlöste en förändring mot fjärr- och hybridarbete. De senaste siffrorna tyder på att mer än 270 miljoner människor nu använder plattformen varje månad.
Men i ett försök att ytterligare utöka räckvidden för plattformen har Microsoft investerat avsevärd energi under de senaste månaderna i att utveckla användningsfall även för konsumenter.
Förutom att integrera Teams i kärnan av Windows 11 (Chat-appen är nu en permanent fixtur i aktivitetsfältet), har Microsoft också gjort en visuell översyn av skrivbordsklienten för att göra plattformen mer tillgänglig för en icke-professionell publik.
Separat har företaget nyligen gjort det möjligt att slå samman konsument- och företagskonton, vilket gör det möjligt för företagsanvändare att initiera chattar och möten med kunder och partners som kan använda deras personliga Teams-inloggning.
Och även om Microsoft markerade lanseringen av 3D-avatarer för Teams som en åtgärd för att förbättra engagemanget och fördjupningen i möten, är det också en funktion som icke-proffs kommer att vilja leka med.
Beslutet att skapa en ny mötestyp specifikt för B2C-dejting är det senaste steget i denna bredare process, vilket skapar en ny anledning för företag och konsumenter att engagera sig i den nu välkända plattformen. Men huruvida folk accepterar idén eller inte är en separat fråga.
Den virtuella dejtingfunktionen är fortfarande under utveckling, men bör rullas ut till alla Teams-användare i slutet av året.