Jag är säker på att du har sett annonserna: "Få Perpetual Office för ett superlågt pris, det är så billigt att det är för bra för att vara sant."
Det är det, även om de inte uttrycker tonen på det sättet. I stället står det i annonsen: ”Engångsköp. Inget abonnemang. Detta är ett Microsoft Office 365-konto som aktiverar upp till 5 enheter på alla plattformar som stöds inklusive Windows, macOS, Android, iOS, iPadOS, surfplattor. Du kan installera och aktivera hur många gånger du vill på alla 5 enheter. Aktiveringen är permanent och för livet. Du kan alltid installera om eller överföra till en annan enhet. Molnlagring ingår inte. Det angivna inloggningsnamnet kan inte ändras eller slås samman med ett personligt konto. Microsoft Office 365 innehåller Word, Excel, PowerPoint, OneNote, Outlook, Access och Publisher. Denna programvara är flerspråkig, du kan välja språk under installationen. Digital nedladdning: Instruktioner för användning kommer att skickas till dig efter köpet.
Först och främst, observera att den beskrivna produkten inte existerar. En livstidslicens för Microsoft 365 som kan installeras på fem olika datorer är inte verklig. Även om Microsoft Office-webbplatsen annonserar en version som kan användas utan prenumeration, kan den bara installeras på ett datorsystem, inte fem. Dessutom skiljer sig priset för denna alternativa universumversion av Microsoft 365 väsentligt från Microsofts faktiska erbjudande.
Jag vet fortfarande inte varför Microsoft inte stämmer leverantörer som annonserar dessa för bra-för-att-vara-byggda. Kanske är det för att de ser autentiska ut. Jag vet att användare i flera år har skämtat om komplexiteten i Microsofts licensiering. Det är så komplicerat att om du ringer företaget med en licensfråga och inte får ett svar du förstår eller gillar så kan du ringa tillbaka och fråga igen. Du kommer med största sannolikhet att få ett helt annat svar. Om du inte gillar den kan du ringa och försöka svara nummer tre. Om två av de tre svaren liknade varandra, var chansen stor att de två var åtminstone till största delen korrekta.
Jag fokuserar på licensiering eftersom fler och fler företag som Microsoft går över till prenumerationsmodeller eftersom äldre versioner av deras mjukvara inte längre stöds. Till exempel Exchange-plattformen för företagsmeddelanden. Support för Exchange 11 upphör den 2013 april. Och även om det fortfarande kommer att fungera efter det datumet, är det inte en bra idé att göra det för kommersiellt bruk. Många hävdar att inget företag borde vara värd för e-post i sina lokaler nu, utan istället välja värdbaserade plattformar som kan övervaka och försvara sig mot attacker. Men att göra denna förändring innebär också ... att gå över till en prenumerationsmodell.
Licensiering för alla typer av programvara som brukade köpas en gång eller användas i åratal har övergått till prenumerationsmodeller. Ett annat exempel är QuickBooks, redovisningsplattformen för småföretag. I åratal kunde du köpa en version som fungerade på obestämd tid så länge du inte använde den för lönehantering. Sedan kom prenumerationsmodellerna. QuickBooks Enterprise gick över till en årsprenumerationsmodell för flera år sedan. Nu har skrivbordsversionen av QuickBooks följt efter. (Om du har QuickBooks och inte använder den för löneadministration, håll dig till version 2022 eller tidigare. Uppgradering till version 2023 innebär att du måste betala en årlig prenumerationsavgift.)
Som ofta är fallet åtföljdes licensändringen av en förändring av funktionerna som erbjuds av varje version. Onlineversionen av QuickBooks är nu bättre än skrivbordsversionen, särskilt om du är i läget för att arbeta från var som helst. Men om du gör bokföring för många företag kan det snabbt bli dyrt att byta till ett onlineabonnemang för alla.
Licens- och mjukvaruändringar kommer också till försäljningsställeversionen av Intuits QuickBooks. Som Intuit noterade, "...plattformen som programvaran är byggd på är unik, kräver komplext underhåll och gör det mycket svårt att introducera nya funktioner. Som ett resultat av detta har vi tagit beslutet att avveckla QuickBooks Desktop Point of Sale 19.0 från och med den 3 oktober 2023. Det kommer inte att finnas några framtida versioner av QuickBooks Desktop Point of Sale-programvara och vi kommer inte längre att sälja QuickBooks Desktop Point of Sale till nya kunder . . . Vi arbetar med Shopify för att tillhandahålla en valfri POS-lösning. Uppenbarligen har Intuit beslutat att sluta stödja olika erbjudanden och ändra deras licens.
Leverantörer byter vanligtvis till onlineversioner eftersom det är lättare att bygga en plattform som fungerar i en webbläsare än att koda för olika versioner av Windows macOS. Det är också lättare att betjäna det stora utbudet av enheter vi nu använder, från datorer till surfplattor till telefoner, på en molnbaserad plattform.
Och låt oss inse det, leverantörer vänder sig till prenumerationer för vilket företag skulle inte vilja ha en mer förutsägbar intäktsström? Även om du kanske vill fortsätta använda evig programvara, går marknaden i en annan riktning. Därför är det viktigt när man utvärderar programvara online att stanna upp och se över priserna och funktionerna. Och kom ihåg, om termerna låter för bra för att vara sanna, är de vanligtvis för bra för att vara sanna.
Copyright © 2023 IDG Communications, Inc.