I slutet av förra året tillkännagav Salvadoras president Nayib Bukele planer på att bygga "Bitcoin City", ett skattefritt territorium i östra delen av landet.
Staden kommer att använda bitcoin (BTC) och kommer att matas av den närliggande vulkanen Conchuagua. Enligt Bukele kommer det att finnas:
Bostadsområden, shoppingområden, tjänster, museer, fritid, barer, restauranger, flygplats, hamn, tåg utan inkomstskatt, noll fastighetsskatt, ingen avtalsskatt, noll turistskatt och noll CO2-utsläpp.
Oavsett om Bitcoin City blir verklighet eller inte, ansluter den sig till en lång och märklig historia av libertarianskt inspirerade försök att skapa oberoende städer och länder.
bitcoin stad
Bondskurken Ernst Stavro Blofeld. Wikipedia, den fria encyklopedin Bitcoin Citys generösa ekonomiska incitament är avsedda att uppmuntra utländska investeringar.
Planen hånades dock snabbt av finansiella kommentatorer som något "lämpligt för en Bond-skurk". Det finns tvivel om att bygget någonsin kommer att påbörjas.
Som Australian Financial Review observerar är Bitcoin City sannolikt inget annat än en "distraktion fylld av Bukeles ekonomiska elände."
Nya frihetliga städer
Men Bukele är inte den enda som är frestad att inrätta ett nytt territorium, med nya (eller inte) regler.
I ett TED Talk 2009 argumenterade den amerikanske ekonomen Paul Romer för att utvecklingsländer borde samarbeta med främmande länder eller företag för att skapa självförsörjande modellstäder.
Enligt hans plan skulle värdstater hyra ut stora områden med outvecklad mark till utvecklade stater, som skulle administrera territoriet enligt sina egna rättssystem. Stadens invånare skulle till stor del komma från u-staten, men stadscheferna skulle utses av (och ansvariga inför) den utvecklade staten. Invånarna kunde "rösta med fötterna" genom att migrera till eller från modellstaden.
Romer hävdar att sådana städer skulle attrahera betydande internationella investeringar eftersom deras juridiska arkitektur skulle isolera dem från alla politiska oroligheter som finns i deras värdstat. Trots de starka neokoloniala eller neoimperialistiska övertonerna övervägde flera stater att anta Romers förslag.
Den honduranska upplevelsen
2011 ändrade Honduras kongress sin konstitution för att underlätta utvecklingen av Romers idé. Städer byggda i "särskilda utvecklingsregioner" skulle inte omfattas av Honduras lagar eller skatter. Istället skulle de vara autonoma inom en enda rättslig ram.
Salvadoras president Nayib Bukele tillkännagav sina planer för Bitcoin City vid ett möte med investerare i kryptovaluta i november 2021. Salvador Melendez/AP/AAP Efter rättsliga tvister om huruvida den kränkte Honduras nationella suveränitet, lanserades planen på nytt 2015. Enligt den nya planen kommer en investerare som bygger infrastruktur på en plats som är utsedd som en "zon för ekonomisk utveckling och sysselsättning (ZEDE) att ges kvasi-sysselsättningsbefogenheter ." suverän Investeraren kommer att kunna införa och samla in skatter på inkomst och egendom, och etablera sina egna system för utbildning, hälsa, offentlig service och social trygghet.
Enligt ZEDE-lagen utser presidenten en kommitté som ska övervaka alla modellstäder, samt fastställa grundregler och standarder som investerare ska följa. Den första kommittén, som tillkännagavs 2014, återspeglade det ideologiska stödet för idén, och bestod främst av libertarianer och tidigare rådgivare till USA:s president Ronald Reagan. 2020 lanserades den första sajten, men utvecklingen verkar inte ha kommit igång.
Hav
Den honduranska planen innebär att ett land arrenderar (tillfälligt eller kanske permanent) suveräna rättigheter över sitt territorium. Andra projekt syftade till att bygga ett nytt land på havet.
Sedan 2008 har fokus legat på Kalifornien-baserade Sea Steading Institute.
Grundat av den amerikanska libertarianen Patri Friedman (barnbarn till Nobelprisvinnande ekonomen Milton Friedman) och ursprungligen finansierat av miljardären Peter Thiel, försökte institutet bygga beboeliga strukturer offshore, utanför jurisdiktionen (och skatten) i någon stat.
Även om dess webbplats antyder att stabilisering av havet kan ge betydande fördelar för mänskligheten runt om i världen, är den främsta motivationen att tjäna pengar utan regelbördan. Finansiärer är intresserade av Sea Steadings potential att "fredligt testa nya idéer för styrning" så att "de mest framgångsrika kan inspirera till förändringar i regeringar runt om i världen."
Ingen stad har byggts ännu. Under 2017 avstannade förhandlingarna med Franska Polynesien om utvecklingen av flytande städer i dess territorialvatten när samhällets tryck tvingade regeringen att dra sig tillbaka. Många har undrat om "att underlätta skatteflykt för världens rikaste människor" verkligen skulle gynna öarna.
Republiken Minerva
Andra förslag har inte brytt sig om att fråga någon om de kan samarbeta. På 1960-talet försökte flera amerikanska affärsmän etablera självständiga stater på korallreven utanför Kaliforniens och Floridas kust. Båda kollapsade under påtryckningar från den amerikanska regeringen.
I början av 1970-talet försökte den amerikanske libertarianen Michael Oliver finansiera byggandet av ett nytt land, Republiken Minerva, på en nedsänkt atoll i Stilla havet mellan Tonga och Fiji. Det skulle inte finnas några skatter och ingen välfärd i hans laissez-faire-paradis.
Hittills har inga planer för nya självständiga flytande territorier gjorts. shutterstock.com Under andra halvan av 1971 prutade Olivers team sand från Fiji för att höja atollen över havet, och byggandet av basen började. Oliver föreställde sig skapandet av 2500 XNUMX tunnland beboelig mark höjd åtta till tio fot över högvatten. Flytande städer och ett turistcentrum skulle också byggas.
Framstegen visade sig vara svåra. Endast 15 hektar mark hade sparats när Olivers medel tog slut. Grannländerna tittade också på med oro. I juni 1972 förklarade kung Tupou IV den tonganska suveräniteten över atollen och utvisade Olivers team.
Oliver övergav Minerva, men 1982 försökte en annan grupp amerikanska libertarianer att hävda och återupprätta republiken. Efter att ha tillbringat tre veckor bundna i lagunen drevs de ut av den tonganska armén. Idag är Minerve "mer eller mindre tagen av havet".
Kanske borde de ha investerat i Bitcoin.
Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.