Sedan lanseringen 2016 har PlayStation VR sett uppkomsten av imponerande exklusiva titlar, från Astro Bot: Rescue Mission till Tetris Effect. PSVR saknar dock en riktig blockbuster, en systemleverantör av okänd storlek som också kan visa upp VR till fullo. Vem är bättre att leda laddningen än Sony, deras egen studio och deras ambitiösa PSVR-titel, Blood and Truth, en London-thriller iscensatt för att göra spelaren till en actionhjälte.
Den Soho-baserade studion har en annan härstamning än Sonys utvecklare Worldwide Studios, och inte bara för att den har förmånen att vara granne med PlayStations huvudkontor.
"Alla hade många nya idéer och hade inga förutfattade meningar om vad spel skulle vara."
Tara Saunders - Direktör för Studio OperationsNär det grundades 1993 som Team Soho, bestod utvecklingsteamet av studenter med praktiskt taget ingen erfarenhet av videospelsindustrin. Det var fortfarande mestadels ett juniorteam när Tara Saunders, nu chef för studioverksamheten, började sin karriär i det landet som junioranimatör och arbetade på GTA-serien 'The Getaway for the London clone, som utspelar sig i London.
"Alla hade många nya idéer och ingen förutfattad uppfattning om vad spelen skulle vara", sa Saunders till TechRadar.
Efter The Getaway har London Studio faktiskt skapat ett arv av banbrytande framväxande teknologi, som spelar en roll i hårdvaruutvecklingen såväl som de innovativa spelen som driver den. Bland dem är EyeToy-webbkameran, som i huvudsak förvandlade människor till en kontroller, Singstar, som såg studion utveckla ett unikt pitch-detekteringssystem för att göra karaoke till en konkurrenskraftig festupplevelse, och Wonderbook, som kombinerar AR Scoreboard-teknik. för att flytta rörelsekontrollen. kontroller för att bokstavligen skapa magi. I varje fall finns det en stark teknisk tråd som för samman detta material.
Det är Morpheus tid!
PSVR-demo The London Heist fungerar som en andlig föregångare till Blood and Truth (Kredit: SIE London Studio)
Det var en naturlig utveckling för London Studio att vara involverad i PlayStation VR-projekt från dag ett, utveckla den interna LSSDK-motorn för VR-rendering och skapa en samling demos som senare kommer att integreras i titeln. PSVR-lansering: PlayStation VR Worlds.
"VR verkade vara den rätta tekniken som vi kunde fokusera våra kunskaper på", säger Saunders. "Vi arbetar med videospelet, i 3D. När vi tittar på Wonderbook och vad du kan göra med AR-markörer, blir det som fungerar med AR vad vi kan göra med VR. Med nya teknologier litar vi på att varje iteration gör något större och bättre med allt vi har lärt oss."
Blood and Truth är i grunden kulmen på studions arbete på en helt ny nivå, och tar djärvare kreativa steg som andra VR-utvecklare ännu inte har tagit. Istället för en stum, kroppslös avatar vänder han sig till den tidigare SAS-officeren Ryan Marks där hemma för att hjälpa till att försvara sin familj (och olagliga affärer) från ett kriminellt övertagande.
"Vi ville ha ett spel baserat på verkligheten istället för science fiction."
Stuart Whyte - GamemasterÄven om fotografisk verklighet är en källa till skakningar för VR, har London Studio fördubblat sin fotogrammetriteknik för att jorda sina karaktärer och skapa deras realism, medan karaktärsframträdanden förlitar sig på ögonkontakt för att verkligen engagera berättelsen. . inte bara en observatör
Ett annat centralt problem med virtuell verklighet har varit hur man kan bekämpa förflyttning. Faktum är att de flesta utvecklare väljer att undvika rörelser eller att låta den teleportera över. När teamet nådde ut till Blood and Truth GM Stuart Whyte, ville teamet ta itu med det mycket tidigt.
"Teleportering skulle inte fungera tematiskt", säger Whyte. "Vi ville ha ett spel baserat på verkligheten istället för science fiction."
Istället går korsningen nästan på räls med nodbaserad navigering, så du tittar bara dit du vill röra dig.
allt på bron
Blood and Truth kombinerar glamour och grus från London, kasinon och torn (Kredit: SIE London Studio)
Utan att behöva bekämpa ett komplicerat kontrollschema ligger fokus på vad spelaren kan göra med sina händer, vilket är mycket mer än att bara skjuta människor. Mångfalden av vad du kan göra med rullningskontrollerna ger en rikare, mer uppslukande VR-upplevelse, men det är också viktigt för stimulering.
"När du är i en VR-shootout är intensiteten svindlande jämfört med en TV", säger Whyte. "Men istället kan det inte utökas, så vi delar upp det med andra objektinteraktioner och storybeats."
Att skjuta är alltid en viktig del av vad du kommer att göra i Blood and Truth, men även det gör det fysiska utseendet mer tillfredsställande än att bara peka och trycka på avtryckaren. När man skjuter med ett automatvapen kan man hålla det med båda händerna för att stabilisera sitt sikte, omladdningen görs manuellt genom att föra in ammunitionspatroner i vapnets kammare, och man kan även göra mycket dåliga handlingar. som actionhjältar som dubbelsving eller skjutning (något som inte är begränsat till vapen).
"När du tar en bild i VR är intensiteten svindlande jämfört med en TV."
Stuart Whyte - Game MasterDet finns tillfällen då dina händer kan utföra taktila rörelser, som att gå i trappor, krypa på marken eller i ett spänt ögonblick av fritt fall, sträcka ut handen för att ta tag i en avsats och resa sig mycket snabbt. .
Även med begränsningarna för VR-teknik som bara följer ditt huvud, använder teamet Move-kontrollerkalibrering för att kartlägga din kropp, så att du har ett hölster för dina vapen, men behåller större vapen som pistolerna. hans rygg som han kan nå över huvudet, medan ammunitionen är fäst vid bröstet.
"Det tog mycket arbete, eftersom konsolen och kameran bara spårade spelarens huvud, och hon har ingen aning om resten av kroppen", säger Whyte. "Att försöka göra det här tillvägagångssättet intuitivt var svårt, men vi tillbringade mycket tid där."
call of london
Spelet är rotat i realism; slutligen, actionfilmsrealism, det vill säga (Bildkredit: SIE London Studio)
Sedan den första havshajattacken som har fascinerat oss med potentialen i Playstation VR, har London Studio utnyttjat potentialen i tekniken och dess begränsningar för att erbjuda nya möjligheter för virtuell verklighet. Även om Blood and Truth kan vara kulmen på allt studions arbete hittills (även en del av spelets panoramautsikt över London illustrerar The Getaways styrkor), är detta bara början på färdplanen. Studio VR. "Vi gillar att vi har gjort många mindre saker, men vi vill göra stora blockbusters med vackra, välutvecklade historier och trovärdiga karaktärer", säger han.
Som en studio med lång erfarenhet av att använda framväxande teknologier för att skapa nya upplevelser, har den också en annan division som i det tysta arbetar på ny live-action-teknik för att skapa interaktiva och filmiska spel, även om det är allt Saunders är redo att säga för tillfället. . Annars är huvudmålet att bli världens första VR-studio, eller med hans ord: "vår ambition är att bli VR:s fula hund."
PSVR gör det redan bättre än andra VR-headset som för närvarande finns på marknaden, tack vare dess relativt överkomliga pris och fokus på spel, även om dess fyra miljoner installationer fortfarande är en blygsam framgång jämfört med över 90 miljoner. PS4 såld. Blood and Truth är kanske den stora rubriken på massmarknaden i VR.