Nintendo, Microsoft och Sony kommer att kräva att utgivare av videospel avslöjar antalet nedläggningar av alla spel med kistor för att kunna släppas på de tre stora konsolerna.
Med andra ord, utgivare måste berätta för oss vad chansen är att spelare kommer att få några föremål från sina spels loot boxes; Annars kommer dina spel inte att publiceras på dessa tillverkares konsoler.
Denna policy är en del av ett initiativ som tillkännagavs den 7 augusti av Entertainment Software Association (ESA) vid en workshop från Federal Trade Commission med titeln "In the Game: Unlocking Consumer Issues Around Jack-in-the-Boxes" (a via GamesIndustry.biz).
Vad är en loot kista?En loot box (eller loot box) är en spelfunktion som låter spelare spendera riktiga pengar för att öppna ett föremål som innehåller andra slumpmässiga föremål. I huvudsak spenderar du pengar för att öppna lådan (eller betala för en nyckel för att öppna den, bland andra varianter) utan att veta vad dess innehåll är; De kan vara användbara eller så kan de vara värdelösa.
I ett uppföljande uttalande förklarade ESA att detta initiativ syftade till att stärka videospelsindustrins relation till spelare, främst med avseende på "förtroende".
"För att fortsätta denna ansträngning har flera ledare för videospelsindustrin tillkännagett nya initiativ för att hjälpa konsumenter att fatta välgrundade beslut om sina köp, inklusive överraskningslådor", står det i pressmeddelandet. DEN DÄR. "Större konsoltillverkare: Sony Interactive Entertainment, operatör av PlayStation-plattformen, Microsoft, operatör av Xbox och Windows, och Nintendo, operatör av Nintendo Switch-spelplattformen, åtar sig att anta nya plattformsregler som kommer att kräva att kistor betalas i spel som utvecklats för deras plattformar för att avslöja information om den relativa sällsyntheten eller sannolikheten att få virtuella slumpmässiga föremål.
"Denna obligatoriska information kommer även att gälla för speluppdateringar, om uppdateringen lägger till nya funktioner." En specifik tidslinje för detta avslöjandekrav håller fortfarande på att utvecklas, men konsoltillverkarna siktar på 2020 för policyimplementering."
Vad det betyder
(Bildkredit: NetherRealm Studios)
Enligt ESA ska avslöjande av fallhastighet "gälla alla nya spel och speluppdateringar som lägger till sådana köp i spelet och kommer att presenteras på ett begripligt och lättillgängligt sätt."
Med andra ord betyder det att spelare enkelt ska kunna veta oddsen för att få ett sällsynt föremål (till exempel) innan de väljer att spendera riktiga pengar på en loot box, så att de kan ta en chans. mer välgrundat beslut om att göra det eller inte. Ett köp.
ESA har uppgett att flera av föreningens stora utgivare "redan avslöjar den relativa sällsyntheten eller sannolikheten att få virtuella föremål i spelet från köpta kistor", medan "andra stora förlag har gått med på att göra det i slutet av 2020."
Utgivare som har anslutit sig till detta initiativ inkluderar Activision Blizzard, Bandai Namco Entertainment, Bethesda, Bungie, Electronic Arts, Microsoft, Nintendo, Sony Interactive Entertainment, Take-Two Interactive, Ubisoft, Warner Bros. Interactive Entertainment och Wizards of the Coast.
Utgivare är dock inte bundna av detta avtal och det finns potentiella kryphål, mer om detta snart. Och vissa förlag kommer förmodligen att vara mindre entusiastiska över efterlevnad än andra, eftersom detta kan innebära mindre intäkter från överraskningslådor.
Här är varför det är ett stort problem.
(Bildkredit: Blizzard)
Därför är det viktigt att Nintendo, Sony och Microsoft nu är med i spelet. Tidigare var utgivarna i huvudsak utlämnade åt sina egna enheter, men det nya initiativet tvingar dem att avslöja nedgångar.
Om vissa väljer att inte avslöja churn rates kommer de inte att se sina spel publicerade på modeller som Xbox One, Nintendo Switch och PlayStation 4 (eller nästa generations konsoler), vilket skulle leda till stora intäktsförluster.
Det är också uppmuntrande att se alla tre speltitanerna ta ställning i den kontroversiella boxfrågan, eftersom det har funnits en brist på ledarskap.
Vad de tre stora har att säga
(Bildkredit: SIE Santa Monica Studio)
Vad har var och en av spelets titaner att säga om det nya initiativet? Som svar på en begäran om kommentar från TechRadar berättade en talesperson för Microsoft:
"Vi tror på transparens med kunder och att förse dem med information för att fatta sina köpbeslut. Det är därför till 2020, alla nya appar eller spel som erbjuder "loot boxes" eller andra mekanismer på Microsoft-plattformar som erbjuder föremål "Slumpmässiga virtuella kort för köp måste avslöjas för kunderna, innan köp, chanserna att få varje vara. Dessutom är vi stolta över att kunna erbjuda robusta familjeinställningar som hjälper till att kontrollera köp i spelet."
Sonys svar på LaComparacion återspeglar Microsofts. "Sony Interactive Entertainment vill att PlayStation-användare ska ha tillgång till information och verktyg, som föräldrakontroll för plånbok, som hjälper dem att fatta välgrundade beslut om köp i spelet", står det på sajten. "Vi stöder industrins ansträngningar för att avslöja sannolikheten att få tag i virtuella slumpmässiga föremål, så kallade jack-in-the-boxes, och vi är fast beslutna att ge konsumenterna denna information för alla spel vi producerar och publicerar."
Även om Nintendo ännu inte har svarat på LaComparacions begäran om kommentarer, sa Mario's House till Eurogamer: "På Nintendo är det väldigt viktigt att låta våra kunder fatta välgrundade beslut när de spelar våra spel." Som en del av våra pågående ansträngningar på det här området kommer Nintendo att kräva avslöjande av nedgångar på Nintendo Switch-spel som erbjuder slumpmässiga virtuella föremål att köpa, till exempel bytekistor. till alla nya spel och inkluderar uppdateringar av aktuella spel som lägger till loot-kistor i spelet.
"Vi erbjuder också verktyg som vår Nintendo Switch Parental Controls-mobilapp, som låter föräldrar välja vad som fungerar för deras familj, inklusive att hantera köp i spel och sätta lästidsgränser."
Vad betyder detta för framtida spel?
(Bildkredit: CD Projekt Red)
När policyn träder i kraft måste alla utgivare som vill ha ett spel som innehåller onda kontantmekaniker publicerade på en konsol avslöja möjligheterna för spelarna. Om de vägrar kommer spelet inte att publiceras på konsolen. Det verkar dock som om detta initiativ inte kommer att genomföras förrän 2020.
Det är inte värt det att vi 2020 väntar på Scarletts projekt på PS5 och Xbox. Så det är potentiellt lättare för Sony och Microsoft att se till att spel som släpps på deras nästa generations konsoler kontrolleras av en tom portal. .
Kommer nuvarande spel att påverkas?
(Bildkredit: Nintendo)
Just nu är det svårt att säga. ESA sa att "avslöjningsinitiativet" kommer att gälla alla nya spel och speluppdateringar som lägger till sådana köp i spelet. "Men det specificerar inte vad som kommer att hända med redan publicerade spel, som Overwatch och Star Wars Battlefront 2. Will de har än post drop rates för dessa spel?
När det gäller Microsoft nämner företagets uttalande specifikt "nya appar eller nya spel", och Nintendos uttalande återspeglar dem. Detta skulle tyda på att nuvarande spel på dessa plattformar, som inkluderar loot boxes, inte kommer att behöva avslöja loot box drop rates.
Sony anger dock inte "nytt" i sitt uttalande. LaComparacion bad företagen att klargöra om detta avslöjandebehov skulle implementeras i spel som redan är installerade på deras konsoler.
Men det finns potentiella kryphål...
(Bildkredit: Blizzard)
Det här är det som oroar oss: Det här initiativet betyder inte nödvändigtvis att vi säkert kommer att börja se sannolikheten för avslöjande av förlorad egendom. Liknande försök i andra länder att minska problemet med artikelbröst har fått förlagen att bli allt smartare på att hitta kryphål.
2011 började Gacha-mekaniker dyka upp i japanska mobilspel som du kan spela gratis. Enkelt uttryckt är Gacha roten till loot box-mekaniken. Baserat på kapselmaskinerna du hittar i stormarknader ser Gacha dig lägga pengar på något och få ett slumpmässigt pris. Låter det bekant för dig?
Problemet med Gacha är att det har blivit Kompu (eller komplett) Gacha. Detta uppmuntrar spelare att slutföra en samling för att vinna ett stort pris. Så även om du gillar priset du har fått, uppmuntrar spelet dig att fortsätta investera i hopp om att få många små priser som motsvarar ett stort pris (även om sannolikheten för "fel") fortfarande är hög. få detta bra pris är lågt). Det är som att bli belönad för att ha avslutat en klistermärkebok, men mycket mörkare.
När den japanska regeringen insåg att Gacha uppmuntrade spel (särskilt bland barn), förklarade den japanska konsumentmyndigheten mekanikern olaglig 2012. Mer Gacha. Äntligen nästan.
Mobilsystemutvecklare skapade en branschorganisation som ville implementera självreglering innan statlig lagstiftning trädde i kraft. Liksom ESA uppmuntrade denna branschorganisation utgivare att avslöja nedgångsfrekvenser och sannolikheter. Redaktionen har dock hittat en lösning och kroppen har kollapsat.
(Bildkredit: LaComparacion)
Men hur undviker man den här typen av lagstiftning? Ett liknande försök att begränsa jack-in-the-boxes i Kina visar exakt hur detta kan göras utan strikt lagstiftning.
2017 beslöt den kinesiska regeringen att utgivare ska "prompt och offentligt tillkännage information om namn, ägande, innehåll, kvantitet och sannolikhet för skapandet/förfalskning av alla virtuella föremål och tjänster." Dessutom kunde förlagen inte direkt sälja "lotteribiljetter" som loot boxes.
Det är här gapet har blivit uppenbart. Blizzard China, istället för att sälja loot boxes i spel som Overwatch, började sälja in-game valuta för riktiga pengar. Tricket är att när du köper växeln får du en gratis loot box. Detta innebar i princip att spelarna inte köpte bytekistorna, utan snarare mottot: de fick dem bara att få gratis byte. Förlagen behövde inte heller dela på utslitningsgraden för dessa målningar eftersom de inte såldes tekniskt, inga lagar bröts.
Vi är oroade över att detta nya initiativ kommer att utgöra samma problem, eftersom utgivare kommer att hitta nya sätt att sälja loot boxes utan avslöjandeavgifter. För att detta nya initiativ ska fungera måste Nintendo, Sony och Microsoft se till att deras policy är helt lufttät, utan något spelrum som skulle tillåta vissa utgivare att kringgå kravet på offentliggörande.