Många regeringar runt om i världen marknadsför för närvarande vad som bara är appar för "exponeringsmeddelanden" för smartphoneanvändare snarare än omfattande kontaktspårningsappar. Lämplig kontaktspårning inkluderar möjligheten att lokalisera och lokalisera var exponering och överföring faktiskt inträffade genom att fråga infekterade personer om deras mönster, senaste rörelser och besök. Om författaren Chester Wisniewski, chefsutredare, Sophos. Appar för exponeringsaviseringar berättar helt enkelt för användarna om de är i närheten av en annan person som använder appen och som har symptom på covid-19. De erbjuder mycket mindre säkerhet i sina meddelanden till människor, och genom att balansera sekretessproblem med folkhälsoöverväganden erbjuder de i allmänhet mycket mindre användbar information till folkhälsomyndigheter.
Hur appar för exponeringsmeddelanden misslyckas
Appar för exponeringsmeddelanden förlitar sig på en smart enhets Bluetooth Low Energy (BLE) radio för att hålla reda på alla andra enheter som använder samma app inom räckhåll för användarens telefon. Låt dig inte luras av beteckningen "Lågenergi". Radion har samma styrka och räckvidd som traditionell Bluetooth, så de flesta användarenheter kommer förmodligen att hålla reda på andra telefoner inom en räckvidd på 10 meter (33 fot) eller mer. Detta kommer att hjälpa dig i stora öppna offentliga utrymmen, eftersom appen kan uppskatta avståndet mellan en användares telefon och de allra flesta telefoner. När en person misstänker symtom eller testar positivt för covid-19 kan folkhälsomyndigheter konfigurera appen för att endast meddela telefoner som är tillräckligt nära länge nog. För närvarande rekommenderar epidemiologer att den här parametern ställs in på två meter (6 fot) i 15 minuter eller mer, men om vår förståelse ändras kan folkhälsomyndigheterna justera appens parametrar. Tyvärr färdas Bluetooth-radiovågor ganska effektivt genom gipsskivor, glas och andra barriärer som förhindrar överföring av COVID-19. Detta innebär att det potentiellt finns en rimligt hög nivå av falsk positiv rapportering för invånare i tätbebyggda tätorter. De blockeras också lätt av människokroppen, vilket gör avståndsmätningar opålitliga. Tekniken vet inte heller när eller om användaren bär personlig skyddsutrustning (PPE). Sändningshastigheten tros minska avsevärt för dem som är potentiellt smittade men bär en mask eller ansiktsskydd. Applikationer vet inte när användaren vidtar ansvarsfulla skyddsåtgärder.
sekretessfrågor
Den brittiska NHSX-appen, liksom den som utvecklats i Australien, har försökt använda ett decentraliserat tillvägagångssätt, men har upptäckt att ingen av appen kan hålla vad den lovar utan hjälp av Google och Apple. Apple har designat iOS för att inte tillåta appar att använda Bluetooth för spårningsändamål, både som en batterisparteknik och för integritet. För att en app ska fungera i länder där iPhone har marknadsandelar behöver appen Apples välsignelse. Google och Apple har bestämt att integritet är av största vikt och deras mål är att förhindra appar från att använda deras API:er om de samlar in plats eller annan personlig information. Tyvärr är det just den information som folkhälsomyndigheterna behöver för att bekämpa denna pandemi. Intressant nog blir denna konfidentialitetsvänliga metod endast obligatorisk när leverantörer vill utveckla applikationer för exponeringsmeddelanden. Alla andra appar på våra enheter samlar in nästan obegränsade mängder personlig information och spårar våra rörelser, online och offline, med bara en kort auktoriseringspopup.
Är det dags att engagera sig?
Jag är vanligtvis den första som står upp för sekretess, men det är inte normala tider. Folkhälsomyndigheter måste balansera effektivitet, förtroende och konfidentialitet i utformningen av sina appar för att få de resultat de behöver för att hantera denna pandemi. Appar kan hjälpa oss att spåra symtom och kan till och med hjälpa oss att frivilligt spåra våra egna rörelser för att avslöja verkliga mänskliga kontaktspårare. Apparna kan till och med hjälpa oss att rapportera exponering och dela små mängder platsdata för att hjälpa folkhälsopersonal att planera utbrottssvar. Eller så kan vi helt enkelt fortsätta att tillåta enbart marknadsförings- och reklamföretag att samla in denna data, samtidigt som folkhälsomyndigheterna hålls i skymundan. Det är vårt val och vi måste ha ett öppet, informerat och ärligt samtal om hur vi går vidare. Beslutet tillhör inte bara Google eller Apple, utan oss alla. Den sista varningen är att även om vi får den perfekta appen, för att en app ska ha en betydande effekt på spridningen av COVID-19, skulle vi behöva en stor majoritet av smartphoneanvändare för att installera appen. Detta kan vara orealistiskt, om inte omöjligt.