När multiplexer öppnas fullt ut och filmdistributörer minskar hybridsändnings-/teaterstrategin, befinner sig den moderna biografen vid ett vägskäl. Publiken återvänder inte till biograferna i stort antal av olika anledningar. Från stigande biljettpriser och allt som rör sig om film till ökningen av Oscar-värdiga filmer på streamingplattformar som Netflix och AppleTV+, det finns inte så mycket intresse just nu.
Det är därför filmstudior vänder sig till etablerade franchising, remakes/reboots och immateriella egenskaper som serietidningar. Naturligtvis har legendariska filmskapare som Martin Scorese och Francis Ford Coppola använt Marvel Cinematic Universes popularitet för att påpeka bristen på originalberättelser med stor budget. Moderna konsol- och PC-spel har också mött ett liknande argument, och även några av de bästa PC-spelen går ibland åt samma håll innehållsmässigt.
Nyare IP-adresser med budgetar nära AAA har varit sällsynta under det senaste decenniet. Bara en titt på de mest inkomstbringande spelen 2021, de tio bästa var bokstavligen exklusiva för uppföljare och omstarter. De ursprungliga IP-adresserna börjar inte dyka upp förrän #13 med decennier gamla Minecraft tillsammans med Back 4 Blood (den andliga efterföljaren till Left 4 Dead) på #18. 2020 var Cyberpunk 2077 den enda icke-uppföljaren som knäckte topp tio som anpassades från en penna och papper RPG.
Det här året verkar vara lite annorlunda för AAA-titlar med stora budgetar med Elden Rings skenande framgång tillsammans med kommande släpp som Forspoken och Starfield (även om Elden Ring, även om den är full av originalelement, fortfarande är en "Soulsborne" FromSoftware-titel). Detta är dock fler undantag från regeln. När det kommer till PC-spel specifikt, är AAA-exklusiviteter med stor budget inte lika meningsfullt för utvecklare som de brukade göra. Det beror på att plattformen har behållit sitt rykte som en experimentell lekplats för skapare av alla budgetar.
Datorer är bra för indieutvecklare med nya idéer.
Utanför AAA-spel från tredje part, dag ett-släpp på Microsoft Game Pass och nyare senare portar med exklusiva Sony PlayStation, lyckas PC-spel fortfarande existera i sin egen värld.
Det börjar med oberoende utvecklare i hjärtat. Även om The Batman and Doctor Strange och The Multiverse of Madness har blivit årets mest inkomstbringande filmevenemang hittills, finns det fortfarande gott om plats för väl mottagna indiefilmer som Everything, Everywhere at Once.
För varje Elden Ring, Horizon Forbidden West och Halo Infinite finns det massor av ultrapopulära spel på mindre budgetar, från Sabre till Loop Hero. Enbart på Steam kommer 90 % av spelen som finns tillgängliga på Steam från oberoende utvecklare och knappt hälften av försäljningen i den digitala butiken kommer från oberoende titlar, enligt rapporter.
Intressant nog visade uppgifterna också att indiespel för närvarande bara utgör 30 % av den aktiva användarbasen, så om . En färsk YouGov-studie visade också att indiespel för PC tillsammans med konsoler är den enda speltypen som ser tillväxt år över år bland hobby- och spelentusiaster.
Datorn är det enda stället att få VR-spel av hög kvalitet.
Friheten att utveckla på PC är anledningen till att VR äntligen fick mainstream acceptans. Innan Facebook (nu Meta) släppte den fristående Oculus Go och senare Quest-serien med VR-headset, var Rift enbart en PC-affär. Även om Rift-linjen har avvecklats, finns Valve Index och HTV Vive hörlurar fortfarande för nischmarknaden.
Oculus Link tillåter även PC-spelare att nu ansluta Quest-headset till sina datorer. Vissa har nu kallat VR för "indie developer heaven". Nu en del av Meta, skaparen av Beat Sabre, Beat Games, var en oberoende studio baserad i Tjeckien innan det populära rytmspelet tog fart.
På AAA-sidan är det nuvarande riktmärket för VR-upplevelser med stor budget Half Life: Alyx. EA försökte till och med återuppliva Medal of Honor-serien med ett PC VR-spel med stor budget, men mottagandet var i bästa fall svagt. Även om stora utvecklare nästan har gett upp VR eller väntar på vad Sony har att erbjuda med PSVR2, har oberoende experimenterande hållit en stadig ström av släpp igång.
eSport är i grunden en PC-affär
En av de främsta anledningarna till att PC-spel inte behöver storsäljande utgåvor som konsoler är att plattformen effektivt hanterar hela e-sportbranschen.
Värt en ständigt växande €1.8 miljarder, är konkurrenskraftigt spel i sin nuvarande form det största någonsin på PC. Med ett tydligt fokus på flerspelarupplevelsen får dessa spel ständiga uppdateringar som kan hålla i flera år. Naturligtvis kommer tävlingsaspekten där det står pengar på spel säkert att muntra upp många deltagare, dock finns det många som bara vill njuta av spelet.
PC-spel är bland de tio bästa spelen med de största plånböckerna. Dota 2, Counter-Strike: Global Offensive, Fortnite, League of Legends och Arena of Valor, bland andra, kräver alla en konkurrenskraftig plattform.
För att sätta det i perspektiv hade förra årets International 10-turnering för Dota 2 en prispott på över 40 miljoner euro. Att nå Fortnite World Cup Finals vinner minst 50,000 3 € och den totala vinnaren tar XNUMX miljoner €.
PC-spel har en känsla för historia som konsoler helt enkelt inte har.
Bortsett från e-sport, virtuell verklighet eller den myriad av tillgängliga indiespel, är standarddatorer bättre för spelbevarande.
För personer som kanske har originalet med flera CD-exemplar av Star Wars: Knights of the Old Republic eller originalet Doom på en diskett, det finns mycket du kan göra med en extern enhet. Runt hypen för The Matrix Resurrection förra året var jag på humör att spela Enter The Matrix.
När jag hittade en tiodollars kopia på Amazon och en billig extern DVD-enhet, kunde jag spela upp den på min dator. Detta ledde mig ner i ett kaninhål där jag spelade gamla PC-spel som jag höll kvar i garderoben, från Need For SpeedUnderground 2 till det ursprungliga Call of Duty. Och vi pratar inte ens om emulering som gör ett bättre jobb med att bevara spelhistoriken än Sony, Microsoft och Nintendo, om än på sitt eget hemodlade, hackade sätt.
Dagarna då PC-spel har stora AAA-exklusiva ögonblick är för länge sedan förbi och det är bara bra. Faktum är att i takt med att spel har blivit mer utbrett har anledningarna till att människor spelar spel på PC förändrats. Vissa vill spela den senaste titeln som pressar deras hårdvara till det yttersta; andra tillbringar långa timmar med att träna inför nästa Dota-turnering.
Indieutvecklare har under tiden lyckats skapa spel som inte behöver mycket blixt, bara unikt spel eller smart berättande. Under de senaste två decennierna har spelindustrin försökt legitimera videospel som en konstform som konkurrerar med film. När det gäller PC-spel verkar det ganska ålderdomligt att vilja ha den konstnärliga acceptansen.