Människor runt om i världen verkar generellt vara överens om att företag som Google och Facebook avsevärt har stört mediadriften och spridningen av nyheter, men regeringar har varit långsamma med att svara. Den australiensiska regeringen är en av de första att ta sig an teknikjättarna direkt, och dess lösning har varit att utarbeta lagstiftning som den säger kommer att bidra till att jämna ut villkoren genom att kräva att stora tekniska aktörer kompenserar media för användning av dess innehåll. . Som svar gjorde Google nyligen vaga uttalanden om att de kan behöva dra ut sin sökmotor från Australien, men Microsoft har tagit ett annat tillvägagångssätt, offentligt stöder den australiensiska regeringens räkningar och vill nu ha dem. USA överväger något liknande. . I ett långt blogginlägg skrev Microsofts ordförande Brad Smith att Australiens föreslagna medieförhandlingskod "stärker demokratin genom att kräva att teknikföretag stöder en fri press." Istället för att förkasta ett sådant förslag i USA, sa Smith att den amerikanska regeringen "bör kopiera det." Hittills har mycket av debatten om Australiens mediekod fokuserat på ekonomi: vem som får sista ordet i löneförhandlingar och huruvida att betala nyhetsutgivare för länkar i grunden undergräver hur sökmotorer fungerar (och webben i allmänhet). Men Microsoft vill också att regeringar ska tänka på hur "teknologins portvakter" som Facebook och Google påverkar demokratin, både positivt och negativt. Smith påpekar att internet och sociala medier håller på att bli kraftfulla verktyg för att sprida desinformation. Det mest anmärkningsvärda exemplet, säger han, "är inte att amerikaner var oense 2020 om vem som skulle välja president; det är det faktum att efter valet var det många som inte var överens om vem som verkligen hade vunnit”. Smith skriver senare att Australiens föreslagna lagstiftning kan hjälpa till att ta itu med denna fråga genom att undersöka "den konkurrensmässiga obalansen mellan den tekniska industrin och den oberoende pressen."