Ett nyligen utbrott av Covid-19 har förlamat all produktion i Shenzhen, en stad som gränsar till Hongkong och känd som Kinas "Silicon Valley". Med tillverkning och leverans stillastående kommer populära produkter som Galaxy S22 Ultra, bärbara MacBook Pro och iPhone 13 snart att bli mycket svårare att hitta i lager.
Eftersom staden med 17,5 miljoner nu uppmanas att stoppa produktionen (om verksamheten bedöms som oväsentlig), står den globala källan för de flesta av världens enheter stilla, vilket kan leda till ett frustrerande och välbekant scenario. där ny teknik blir svårare att få tag på.
Foxconn meddelade att de skulle stoppa produktionen vid sina Longhua- och Guanlan-fabriker tills vidare, och är särskilt anmärkningsvärt som världens största elektroniktillverkare, som levererar till de tidigare nämnda varumärkena som Apple och Samsung. Medan Foxconn har flera fabriker placerade runt om i världen, rapporterar The Verge att den i Shenzhen är den näst största i Kina, där det mesta av produktionen sker.
Epidemiolog och hälsoekonom @DrEricDing säger att dessa nya Covid-restriktioner i Kina har potentialen att "fullständigt smälta ner den globala försörjningskedjan ett tag."
2) Om det kinesiska fastlandet 🇨🇳 går samma väg som Hongkong 🇭🇰, då kommer Kina att vara helt skruvat. Och den globala försörjningskedjan kan helt kollapsa för en tid. Dödsfallen i Hong Kong ökar så mycket att de närmar sig New York våren 2020, och Hong Kong har ännu inte nått sin topp pic.twitter.com/jQzNhYZ9PA 13 mars 2022
Se mer
Andra stora varumärken kommer också att påverkas, eftersom Huawei, Tencent och Oppo också är baserade i Shenzhen. Även närliggande företag i Hongkong, som ligger precis över gränsen från Shenzhen, kommer att stänga, med minst 30 taiwanesiska företag som tillkännager produktionsstopp. Eftersom dessa företag producerar många komponenter, såsom pekskärmsmoduler, kommer detta att få en ringeffekt runt om i världen under de kommande månaderna.
Den beställda låsningen förväntas för närvarande bara pågå i sex dagar och avslutas den 20 mars, men detta förutsätter att infektionsfrekvensen förblir låg och att detta sannolikt kommer att skjutas upp till april 2022. Kina har tagit ett särskilt hårt angående låsningar och åtgärder för att förhindra spridning av Covid. Och med tanke på att detta senaste utbrott är det värsta som setts sedan toppen av pandemin 2020, tvivlar vi på att situationen tas lätt på.
Analys: Globala tekniska leveranser kan vara riskabla igen
Kina har satt de 17,5 miljoner invånarna i den södra staden Shenzhen i karantän: det är ett av världens största tillverkningsexportcenter, särskilt för elektronik (och staden är den fjärde största containerhamnen i världen). https://t.co/kDMoxTAgJm 14 mars 2022
Se mer
Det är ett deprimerande men utmärkt exempel på hur lätt den globala leveranskedjan kan störas. En stad som lägger ner sina verksamheter och sin produktion för att hålla sina medborgare säkra borde inte få det globala utbudet av efterfrågad teknologi på knä, men den har en mycket verklig chans att göra det, som vi har sett under den senaste tiden två år av den nuvarande Covid-19-pandemin.
Det är inte bara bristen på fysisk tillverkning som kan orsaka problem, eftersom priserna sannolikt kommer att bli uppblåsta när produkterna blir svårare att producera och mer knappa. Det kan också ha en bredare krusningseffekt på andra märken utanför Apple och Samsung, eftersom komponenter produceras i stor utsträckning över hela regionen och går till fabriker utanför staden.
Vi har sett detta hända med den pågående chipbristen, som har förvärrats av Covid-19-pandemin och har gjort allt från processorer, grafikkort och spelkonsoler som PS5 svårare att hitta till MSRP än gulddamm. Tyvärr finns det ingen omedelbar och enkel lösning, så om det värsta scenariot förverkligas kommer vi sannolikt att få vänta igen.
Som rapporterats av Financial Times säger Foxconn att företaget har justerat produktionen någon annanstans för att "minimera den potentiella effekten" av den regionala avstängningen, men det kanske inte är hållbart på lång sikt om den nuvarande avstängningens tidslinje förlängs. .
Vi föreslår inte att du skyndar dig ut och köper varje enhet du har tittat på i panik för att undvika att fastna i en brist, utan var beredd på förseningar inför framtida produktlanseringar, tillsammans med möjligheten att fysiska produkter och digitala hyllor kan vara tom på telefoner, bärbara datorer med mera under de kommande månaderna.