Teknik är sexigt, eller åtminstone kan det vara, och det är främst tack vare Steve Jobs och iMac, som introducerades för 24 år sedan i veckan.
Dina alternativ för hem- och kontorsdatorer 1998 blev allt tråkigare. Så kallade white box-datorer dominerade persondatorlandskapet. De var alltid vita eller bruna rektanglar, med flera avtagbara förvaringsplatser, en grill för att släppa in lite luft i de stora moderkorten och gigantiska CRT-skärmar balanserade på dem. Tangentbordet och musen var rutinmässiga ansträngningar som fick jobbet gjort.
iMac:s ovanliga design föddes av absolut nödvändighet, inte bara för att skaka om saker i en tråkig industri som diskvatten, utan också för att rädda Apple från papperskorgen.
Steve Jobs kom till Apple nästan ett år innan han introducerade den första iMac. Planen, som Walter Isaacson förklarade i sin biografi om Steve Jobs, var att bygga "en allt-i-ett-produkt med tangentbord, bildskärm och dator redo att användas direkt ur lådan. Den ska ha en distinkt design som gör ett uttalande." branded".
Med sin böjda design utan skarpa hörn, genomskinliga godisfärgade baksida, framåtvända stereohögtalare, litet tangentbord och perfekt runda mus, uppnådde iMac allt detta och mer.
Medan nästan alla märkesdatorer i hela Windows PC-branschen 1998 knappast kunde väljas från en serie, rådde det ingen tvekan om att iMac var mer än bara en Apple-produkt.
iMac var inte bara en distinkt produkt, det var en avsiktsförklaring. Apple, som det hade gjort nästan femton år tidigare, skulle tänka annorlunda och överge det välbekanta och bekväma för det spännande, det flashiga och det speciella.
Till Apple och Jobs förtjänst var den första iMac inte bara ett sexigt paket, Apple tog även risker på komponentsidan. Den hade en PowerPC-processor (samutvecklad med IBM och Motorola), men ingen diskettenhet. Vid den tiden hade varje dator som var värd skrivbordsutrymme (och många bärbara datorer) en 3,5-tums diskettenhet. Apple blev av med det och inkluderade bara en CD-ROM-enhet. iMac introducerade den fortfarande relativt nya USB-porten för Apple-publiken (ingen tidigare Mac hade en).
Apple tänjde också på gränserna för anslutning genom att introducera modemet 56K V.90, ett anslutningsalternativ så nytt att många internetleverantörer inte var redo att ansluta. Och som en nick till den ursprungliga Macintosh, hade iMac till och med ett handtag som gjorde att du kunde bära den något skrymmande datorn.
Jobs ville att den nya iMac (som kom i fem olika godisfärgade alternativ, ytterligare en första i PC-utrymmet) skulle vara en konsumentenhet. Men försäljningen gick snabbt och jag minns att de dök upp på alla kontor 1999. Faktum är att ett designteam som jag arbetade med vid den tiden insisterade på att vi bara skulle köpa nya iMac från dem.
iMac tilltalade en generation av teknikkonsumenter som få produkter före den. Vi var inte bara exalterade över vad tekniken kunde göra, utan också hur den såg ut och kändes. De flesta konkurrenter har varit långsamma med att få fram budskapet, men inte Apple.
Under åren som följde skulle Apple introducera den ena ikoniska produkten och produktdesignen efter den andra. I iBook, iPod, iPhone och iPad skulle vi se ekon av iMac-inspirationen. Inte för att alla produkter såg ut som iMac. De gjorde det inte. Faktum är att nästa iMac, som hade en LCD-skärm, inte liknade den första designen, men DNA:t i den känslan som först designades var tydlig.
Apple har gett upp lite på att låta form helt ersätta funktion. Dagens Apple-design präglas av både enkelhet och skönhet. Där original iMac kunde ha anklagats för överdesign, kan en Mac Studio sägas ha nästan ingen design alls.
Det skulle dock inte vara sant. Enligt min mening är alla Apple-produkter alltid designade för att framkalla respons, som en bil du ser köra på vägen. Du kan inte röra den eftersom den går i 70 mph, men du har sett den, du kommer ihåg den och har en åsikt om den.
Utan original iMac skulle våra bärbara datorer fortfarande vara fula, boxiga förlängningar av sina stationära motsvarigheter. Hyllor kan ha fyrkantiga kanter. Våra telefoner kan se ut mer som telefoner än släta, glänsande plattor.
Varje del av teknik vi rör är byggd i skuggan av den första formbrytande designen för konsumentelektronikteknik sedan den ursprungliga Macen. Få verkade lära sig av denna produkt från 1984, men branschen fick beskedet 1998 och lyckligtvis har ingenting varit sig likt sedan dess.