Idéerna som beskrivs i patent slutar inte alltid med att bli verkliga produkter, men de kan ge oss en intressant uppfattning om vad teknikföretag kan arbeta med, och det ser ut som att Apple utvecklar en Mac som får plats i ett tangentbord.
Detta är baserat på ett patent som upptäckts av Patently Apple (via 9to5Mac), med titeln Computer in an input device. I huvudsak är nyckelkomponenterna (processor, minne, lagring) alla inbyggda i ett tangentbord.
Tanken är att du kan ta det här tangentbordet med dig när du flyttar mellan hemmet och kontoret (eller var du än behöver en dator), ansluta det till en skärm och ladda upp macOS. Det är en sorts Mac mini, formad som ett tangentbord.
värmehantering
Uppenbarligen innebär att packa allt på ett tangentbord att det kommer att finnas begränsningar när det gäller prestanda, lokal lagring, etc. Men för enkla, vardagliga datoruppgifter skulle det förmodligen fungera alldeles utmärkt. Det finns trots allt mycket kraft i en smartphone.
Patentet föreslår att tangentbordet kan vara tillverkat av material som är speciellt utformade för att avleda värme från interna komponenter. Det skulle definitivt kräva lite smart luftflödeshantering med elektroniken så tät.
Patentansökan nämner också en styrplatta inbyggd i tangentbordet, vilket skulle rädda dig från att behöva koppla in en mus. Vi får vänta och se om detta är ett av de patent som så småningom gör det till en färdig konsumentenhet.
Analys: fördelarna med små datorer
Datorer som är inbyggda i tangentbord är naturligtvis inget nytt, det vet alla som minns att de ägde en Sinclair ZX Spectrum eller en Commodore 64. Den moderna twisten är att dessa tangentbord kan göras tunnare och lättare än någonsin tidigare.
Detta förbättrar portabiliteten, så istället för att behöva hitta plats för en bärbar dator i väskan behöver du bara hitta plats för ett tangentbord; avvägningen är att det inte finns någon inbyggd skärm. Du måste alltid hitta en bildskärm eller TV när du kommer dit du än ska.
Som Mac mini och många andra små datorer har visat, finns det mycket potential i den här typen av kompakta enheter som du kan ta med dig överallt – rum till rum, skrivbord till skrivbord eller var som helst. Alla dina filer och applikationer flyttas med dig.
Apple tillverkar redan sina egna tangentbord, även om Magic Keyboard kan behöva lite mer bulk för att få plats med en hel dator inuti. Det kommer säkert att tilltala många användare, även om de bara kommer att kunna utföra grundläggande uppgifter som att skicka e-post eller surfa på webben.