I takt med att Rysslands attacker mot Ukraina intensifieras förväntar jag mig att Apple ansluter sig till listan över företag som lämnar Ryska federationen. Detta återspeglar företagets engagemang för miljömässigt, socialt och företagsansvar.
Kommer Apple att lämna Ryssland?
Jag har funderat på konsekvenserna av ett sådant drag från Apple sedan Ukrainas vice premiärminister Mykhailo Fedorov uppmanade det att sluta erbjuda produkter och tjänster i Ryssland. Först trodde jag att det kunde beröva ryssarna nödvändiga verktyg de kunde använda för att motsätta sig sin regering. Mitt tänkande har utvecklats, även om Apple också kommer att ha en omsorgsplikt mot sina ryska anställda, som kan möta repressalier om företaget lämnar marknaden. Jag tänker inte fördjupa mig alltför djupt i politiken kring aktuella händelser. Newsweek, Slate och andra gör ett mycket bättre jobb med detta, men jag ska försöka utforska vad meningen kan vara.
Först och främst, vad är Ryssland för Apple?
Ryssland är (eller var) den elfte största ekonomin i världen. Som vi vet fortsätter Apple att leta efter marknader för sin framtida tillväxt, och även om den ryska marknaden var liten, genererade den affärer och Apple har mycket lojala kunder där.
Apples verksamhet i Ryssland har vuxit kraftigt de senaste åren. Apples finanschef Luca Maestri berättade för oss att företaget var "mycket nöjd" med resultatet för tredje kvartalet 21. De senaste uppgifterna jag har sett tyder på att Apples verksamhet i Ryssland genererade cirka 2500 miljarder dollar 2020, eller mindre än 1%. av Apples försäljning.
Apple kommer sannolikt att tjäna mer på att sälja Apple One-prenumerationer internationellt. Med tanke på kostnaden för dessa försäljningar är det osannolikt att de kommer att bidra mycket till företagets vinst.
Vad är affärsmiljön?
Apple uppfyllde nyligen ett regeringsmandat att öppna kontor i Ryssland. En av anledningarna till att detta krävdes var för att kunna fortsätta erbjuda onlinetjänster där. Företaget lagrar även viss användardata på servrar i Ryssland. Detta inkluderar förmodligen iCloud-användardata.
Apple är inte det första smartphonemärket i Ryssland; Det är Samsung, enligt Burga, tätt följt av Xiaomi. För det tredje står iPhones för cirka 15 % av de smartphones som säljs i Ryssland under tredje kvartalet 2021, men de står också för cirka 45 % av smartphoneförsäljningen. Inkomst kan ha mindre betydelse, med tanke på rubelns fallande värde.
När en rysk konsument köper en iPhone kommer de att se en uppmaning under installationen som uppmuntrar dem att installera programvara utvecklad i Ryssland. Detta krävdes av ryska tillsynsmyndigheter och var ett steg som Apple ursprungligen motsatte sig men till slut gick med på att ta.
När det gjorde det nådde företaget en kompromiss som innebär att kunder kan välja eller avvisa vilka ryska appar de behöver installera, snarare än att tvångsinstallera dem.
Noterbart är att andra smartphonetillverkare (inklusive Samsung) inte har nått samma åtagande, vilket innebär att de flesta icke-Apple-enheter som säljs i Ryssland kommer med statligt godkänd programvara förinstallerad. Det här är miljön där Apples verksamhet verkar.
Vad händer när du går?
Men vad händer om Apple lämnar marknaden? Ett färskt exempel på vad som händer när ekonomiska sanktioner tillämpas: ryska resenärer som hoppas kunna ta tunnelbanan upptäcker att de inte längre kan använda Apple Pay, Samsung Pay eller Google Pay för att betala för tunnelbanan. Detta påverkar förmodligen de 20 % av ryssarna som använder Apple Pay.
När det gäller leveranskedjan verkar det osannolikt att Apple kommer att lita på ryska komponentleverantörer. De flesta av dess tillverkningspartner finns i APAC/USA-regionerna. Konflikten kommer sannolikt att skapa en störning i råvaruförsörjningen med eller utan sanktioner, men kanske kan dessa utmaningar lösas.
Det finns också vikten av att lämna marknaden för Apple-kunder där.
Skydda Apple-kunder
När det kommer till att använda stora namntjänster som Apple och iCloud, kan man argumentera för att modiga ryska fredsdemonstranter borde (och förmodligen redan har) antagit säkrare plattformsoberoende kommunikationsverktyg, som Signal eller Briar. De bör också inaktivera serverbaserade tjänster som iCloud för att skydda deras integritet och gräva djupare för att säkerställa alla sekretessfunktioner som finns tillgängliga på deras enhet.
Att helt säkra din iPhone försämrar naturligtvis funktionerna och tjänsterna den tillhandahåller. När det är säkrast använder en iPhone inte Apples tjänster och kommer definitivt inte att lagra data i iCloud.
iCloud är inte krypterad och Apple kommer att dela information om data som lagras på tjänsten med brottsbekämpande myndigheter i alla länder där det är verksamt. Eftersom de flesta oliktänkande kommer att förstå detta, kan Apples tjänster logiskt sett inte anses vara avgörande för Putins antikrigsprotestsatsning.
Det verkar relevant att notera att ryska myndigheters begäranden om kunddata har ökat från mindre än 200 under 2013 till mer än 2000 2020 i juli-december XNUMX, enligt Apples egen Transparency Report. Apple uppfyller inte alla dessa förfrågningar, och Ryssland gör inte lika många förfrågningar som USA.
Vad händer sen
Jag tror inte att Apples verksamhet kommer att påverkas djupt om de bestämmer sig för att dra sig ur Ryssland. Globalt sett föreställer jag mig att Apple och andra redan känner av nedgången i konsumenternas förtroende, i jämförelse med vilket det ryska företaget kan verka blygsamt.
Det är en tragedi att vi har nått en punkt där det inte finns några rätta svar, och även de värsta svaren verkar hemska.
När invasionen började twittrade Apples vd Tim Cook:
"Jag är djupt oroad över situationen i Ukraina. Vi gör allt vi kan för våra team där och kommer att stödja lokala humanitära insatser. Jag tänker på de människor som för närvarande är i fara och jag ansluter mig till alla dem som ropar efter fred.
Under tiden, i Ukraina, fortsätter utvecklare, inklusive de på Reddit, MacPaw, Setapp, Readdle och andra, att sträva efter att skydda sitt eget folk.
Eftersom det fungerar för att stödja människor i Ukraina, föreställer jag mig att Apple nu också kommer att överväga vad de kan göra för att skydda sina ryska team från vedergällning när situationen fortsätter att förvärras.
Följ mig på Twitter eller gå med mig på AppleHolics bar & grill och Apples diskussionsgrupper på MeWe.
Copyright © 2022 IDG Communications, Inc.