När den genomsnittliga proffsen föreställer sig livsstilen hos den digitala nomaden, råder det ingen tvekan om att ett vansinnigt stockfotografi kommer att tänka på: en 22-åring i en hängmatta, eller sittande på sanden, eller på toppen av ett berg som obekvämt svänger en bärbar dator.
Bilderna är vackra. Men för alla riktiga digitala nomader med en seriös karriär misslyckas foton. (Insidertips: Stranden är en dålig plats att arbeta på.)
Det som är fel med dessa bilder är att fritid och arbetstid kombineras till en bild, medan de i verkligheten måste vara åtskilda, annars förstör du båda.
Ord är värre än bilder: Digitala nomadinlägg, artiklar och till och med böcker tenderar att vara ytliga och vilseledande.
Om du på allvar överväger livet för en digital nomad behöver du en korrekt bild av vad du ger dig in på. Så här är de sex grundläggande livsstilsfakta som bloggar inte berättar för dig.
Många digitala nomader är inte nomader
Ett stort antal så kallade digitala nomader flyttar helt enkelt till Chiang Mai, Thailand, och bor där som tillfälliga expats – eller på ett antal platser som erbjuder en ganska bra livsstil i kombination med en låg kostnad för att tömma den. No hay nada de malo en ello.
Men det här är inget nomadliv.
De flesta digitala nomader är inte särskilt unga
Den populära uppfattningen är att digitala nomader är unga människor under fem år på college. Men enligt en nyligen genomförd studie av MBO Partners är endast 21 % "Zoomers", Generation Z, som är 25 eller yngre.
Den största gruppen är Millennials, personer som för närvarande är mellan 26 och 41 år, som utgör 44 % av digitala nomader. (Det stämmer: "Millennials" går in i 40-årsåldern nu.)
En fjärdedel av digitala nomader är Gen X, åldrarna 42-57, och 12% är babyboomers: människor i åldrarna 58-76.
Med andra ord är fler digitala nomader över 42 än under 25.
Nomadism är ofta "slowmadism"
Att överraska! Digital nomadproffs arbetar heltid. Faktiskt mer än heltid. Beroende på vart du går. Med ibland långsammare anslutningar, slumpmässiga ovanliga restider och olägenheter (vilket jag ska förklara senare), kan du förvänta dig att arbeta samma arbetsvecka som du gjorde på kontoret, plus ytterligare, säg, 20 %.
För att en digital nomad ska ägna en vecka åt att utforska en stad måste de bo där i en månad och tillbringa större delen av sin tid med att arbeta.
Det digitala nomadlivet är ett äventyrsförslag att välja på
Varje kategori av digitala nomader har liten likhet med de andra. De är alla helt olika.
Livet i en skåpbil är helt annorlunda än till exempel internationell nomadism. Den ena är inhemsk; den andra är en utlänning. En är mycket svårare; den andra kan vara full av bekvämligheter.
Gemensamt för dem är att allt alltid är nytt. Detta är mycket annorlunda än tillfälliga expats som flyttar till Costa Rica och stannar där.
Min fru och jag är besatta av mat och främmande kulturer, så att leva som internationella digitala nomader är perfekt för oss.
Men vi skulle aldrig någonsin kunna göra skåpbilslivet (alltför besvärligt) eller expat-grejen (för oföränderlig).
Saken är den, eftersom alla digitala nomadlivsstilar kommer med kompromisser och nackdelar, är det viktigt att känna till dig själv och vad du verkligen vill ha ut av livet.
Och du och din partner måste vara på samma sida.
Det digitala nomadlivet är nästan alltid mindre bekvämt och mindre bekvämt
Här är ett konkret exempel:
När jag skriver detta jobbar jag vid vårt Airbnb-bord i en stad i södra Frankrike som heter L'Isle-sur-la-Sorgue.
Staden (och Provence-regionen) är himmelriket på jorden. Landskapet, vädret och arkitekturen är otroligt vackert, och maten är magnifik.
Människorna är verkligen underbara.
Låter bra, eller hur?
Jo, det är det: förutom att det tillgängliga Wi-Fi är så långsamt att det kan ta ett par minuter att ladda en grundläggande webbplats (även min mobila bredbandsanslutning via Google Fi är långsam). Dessutom, fönster skärmar är ganska mycket obefintlig här och byggnaden är gammal.
Så mina val står mellan ett öppet fönster och myggor eller att vara myggfri och arbeta i en fuktig och kvav byggnad. Det finns dock ingen plats jag hellre skulle vilja vara.
Du behöver bara vara villig att offra mindre bekvämligheter och bekvämligheter för nöjet att bo på en fantastisk plats.
Den nomadiska digitala ekonomin uppmuntrar till fullt engagemang
Att underhålla ditt hem när du bor utomlands eller reser är mycket dyrt och förmodligen ekonomiskt oklokt. Så för att dra fördel av det ekonomiskt, lägg undan allt, sälj ditt hus och ge dig ut på vägen.
Ja, det här är ett jättesteg och ett beslut som inte ska tas lätt på.
Även om livsstilen är fantastisk, överväg följderna av att inte ha ditt hemmakontor och snabbt internet, ditt eget kök och fullständig kontroll över din dagliga rutin.
Och det är verkligen inte ett beslut som ska tas lätt på grund av den falska bild som digital nomadlitteratur målar upp.
Vanlivet handlar inte bara om solnedgångar och morgonkaffe med hunden. Och den internationella digitala nomaden upplever inte ändlös fest i Thailand heller.
Och du kommer aldrig att arbeta på stranden.
Copyright © 2022 IDG Communications, Inc.