Lagringsindustrin rustar för en betydande minskning av kostnaden för NAND-minne, eftersom effekterna av den globala pandemin och de prishöjningar den skapade nu har sipprat in i systemet.
PNY EliteX-PRO Portable SSD är kanske en av de första produkterna som återspeglar post-Covid NAND-marknaden, och erbjuder förbättringar utöver vad vi förväntade oss samtidigt som de sänkte befintliga priserna.
Ska de som letar efter en snabb extern SSD med gott om kapacitet hoppa in nu eller vara beredd att vänta på ännu bättre erbjudanden?
Pris och tillgänglighet
PNY erbjuder EliteX-PRO i fyra kapaciteter inklusive 500 GB, 1 TB, 2 TB och 4 TB. Priset i Storbritannien på Amazon för dessa är €74,51, €113,04, €204,65 och €525,17.
I USA har Newegg ett motsvarande pris i dollar på €65,99, €104,99, €189,99 och €489,99.
I båda regionerna representerar 2TB-modellen bäst valuta för pengarna och 500GB-modellen är sämst.
Jämfört med en liknande Gen 2x2-design, som Kingston XS2000, är PNY EliteX-PRO betydligt billigare och underskrider till och med rena Gen 2-lösningar som Crucial X8 med några få dollar eller pund.
Design och funktioner
Specifikationer
Gränssnitt: USB 3.2 Gen 2x2
Kontakt: Typ-C
Paketinnehåll: USB 3.2 Gen 2x2 C-to-C-kabel, USB 3.2 Gen 2x2 C-to-A-kabel
Kapacitet 4: 500 GB, 1 TB, 2 TB och 4 TB
Hastighet: upp till 1600 MB/s läsning, 1500 MB/s skriv
Mått: 64,5 x 57,8 x 11 mm
Kompatibilitet: USB 3.0/USB 3.1/USB 3.2 Gen 2x2
Säkerhetsspecifikation: N/A
Garanti: 3 års begränsad garanti
Kompatibel med: Microsoft Windows, macOS, Linux, Chrome OS eller vilket system som helst som stöder en USB-masslagringsenhet.
Innan vi kommer till den mycket grundläggande designen av denna spelare, är det värt att säga att PNY-marknadsföring verkar ha fäst sig vid namnet på denna produkt.
För i sin MicroSD-linje har PNY en produkt som heter PRO Elite och Elite-X, och i sin portabla SSD-linje en annan som heter Pro Elite V2.
Hur den skriptade PRO hamnade efter EliteX här är ett mysterium, men dessa inkonsekvenser kan säkert förvirra köparna.
Elite-X PRO har samma storlek som Elite V2, det vill säga 2,50 x 2,25 x 0,43 tum eller 64,5 x 57,8 x 11 mm (L x B x H). Det är lite av en udda storlek eftersom höljet inte är tillräckligt stort för att acceptera en NVMe 2280 M.2-modul internt, vilket avslöjar att NAND-minnet och dess tillhörande kontroller troligen är monterade på ett anpassat kort i höljet.
Det här fodralet är hur minimalistiskt som helst, eftersom det är en tunn aluminiumprofil som toppas med plaständstycken. De enda externa funktionerna är en USB-C-port och en aktivitets-LED i ena änden och produktionsmarkeringar i den andra.
Dessa markeringar avslöjar att enheten tillverkades i Taiwan och att kapaciteten på vårt granskningsexempel var 1 TB.
PNY innehåller två 12 cm långa USB-kablar med läsaren, en för att ansluta läsaren till Type-A- och Type-C-portarna. Dokumentation ingår inte, men du kan ladda ner den tillsammans med en varumärkesversion av Acronis True Image som fungerar med denna PNY-enhet.
(* 1 *)
(Bildkredit: Mark Pickavance)Använda sig av
Det finns väldigt lite att säga om den här enheten, vilket skiljer den från alla andra USB-lagringsenheter, vilket jag antar är vad den här tekniken handlar om.
Allt är anmärkningsvärt enkelt. Du väljer den kabel som passar värdsystemet, ansluter den till EliteX-PRO och ansluter läsaren genom kabeln. I de flesta scenarier kommer detta att fungera om inte operativsystemet på den maskinen inte kan förstå exFAT-filsystemet som kommer som standard, detta borde vara bra.
För de som vill använda NTFS, EXT4 eller annat filsystem är det möjligt att formatera om disken till dessa standarder eller till och med använda en krypterad fillösning. Det finns dock ingen hårdvarukryptering så vitt vi kunde se.
Vi kommer att prata om prestanda inom kort, men hur bra den presterar beror helt på specifikationen för USB-enheten som enheten är ansluten till.
Det kommer att fungera med USB 2.0, USB 3.0 och de olika inkarnationerna av USB som följer, med den högsta nivån USB 3.2 Gen 2x2. De flesta datorer kommer med USB 3.2 Gen 2 eller Gen 1, men relativt få kommer med Gen 2x2.
Det borde också fungera med många Thunderbolt-portar som kan hantera USB 3.2, men en USB 3.2 Gen 2 prestandanivå är sannolikt det bästa resultatet. Att använda en Gen 2x2-port kommer att gå snabbare, vilket väcker frågan om exakt vilken prestanda vi pratar om?
Prestanda
Referenser
Så här gick det med PNY EliteX-PRO 1TB i vår benchmark-testsvit:
CrystalDiskMark 8.0.4: 1490,89 MB/s (läs); 1163,79 Mbps (skriv)
ATTO: 1,69 GB/s (läst, 256 MB); 1,61 GB/s (skriv, 256 MB)
AS SSD: 1075,89 Mbps (sekventiell läsning); 497,92 MB/s (sekventiell skrivning)
AJA: 735MB/s (läs); 1174MB/s (skriv)
Den senaste Gen 2x2 spec-enheten vi testade var Kingston XS2000 (öppnas i en ny flik), ett mycket dyrare alternativ som uppnådde över 2000 1800 MB/s läsning och XNUMX XNUMX MB/s skrivning i vissa tester.
Tyvärr kan 1TB PNY Elite-X PRO inte nå de höga poängen, trots att den är betydligt snabbare än Gen 2-modeller som Crucial X8, Crucial X6 och SanDisk Extreme V2.
Dessa enheter toppar med cirka 1000 900 MB/s läsning och 50 MB/s skrivning, men under idealiska förhållanden kan Elite-X PRO vara XNUMX % snabbare än så.
Observera att vi sa "kanske" eftersom den här spelarens testövning visade sig vara mycket svårare än väntat.
Vår testbänk har ett USB-kort av märket ORICO designat för Gen 2x2-läge och vi har använt det framgångsrikt med andra enheter som stöder detta läge.
Till en början vägrade Elite-X PRO att använda Gen 2x2-läge och valde Gen 2-operationer istället, vilket begränsade hastigheten till cirka 1000 MB/s.
Olika maskiner, olika kort, stödord, vi försökte allt, utan resultat.
Och sedan, i desperation, bytte vi ut den medföljande PNY-kabeln mot en som var från en Seagate One Touch SSD, som ironiskt nog bara är Gen 2-hastighet.
Voila, Gen 2x2-hastigheter, som begränsar Elite-X PRO till cirka 1490 MB/s läsning och 1163 MB/s skriv, vilket slår Gen 2-enheter med en anständig mängd.
Vi har inte fastställt om den medföljande kabeln var felaktig eller dåligt specificerad, men den gav möjligheten att få ut det mesta av enheten. Om detta är ett produktionsproblem är det något som PNY behöver fixa snabbt, eftersom många potentiella köpare kommer att anta att deras Elite-X PRO-enhet är felaktig.
Riktmärkena tog också upp några egenheter värda att nämna, troligen relaterade till hur cachen fungerar på dessa enheter.
AJA visade utmärkta skrivhastigheter men mediokra läsprestanda. Det verkar som att när du skrev först hade behandlingen av dessa skrivningar en negativ inverkan på efterföljande läsningar.
Däremot visade AS SSD dålig skrivprestanda som verkade som om cachen var full efter att ha kört de första lästesterna. I AS SSD-kompressionstester började skrivhastigheterna initialt på bara 650 MB/s och ökade sedan till över 1500 XNUMX MB/s efter en kort period. Detta är konstigt beteende.
Det som hände i något av dessa riktmärken påverkade inte ATTO-testet, som gav läs- och skrivresultat på cirka 1600 MB/s.
Våra resultat är att när den här enheten körs i Gen 2x2-läge är enheten vanligtvis 50 % snabbare att läsa och 20 % snabbare att skriva än en vanlig Gen 2-enhet, och om du har en port med den specifikationen är dessa uppgraderingar definitivt värt att ha.
Men se upp, enligt PNY:s linjediagram för denna produktlinje erbjuder 500GB-modellen endast 1500MB/s läsning och 900MB/s skrivning. Den 1TB vi testade rapporterade 1500MB/s läsning och 1400MB/s skriv. Medan 2TB och 4TB har den bästa prestandan med 1600MB/s läsning och 1500MB/s skriv.
Så när 1 TB, 2 TB och 4 TB-modellerna är tillräckligt nära för att detta inte är ett problem, skulle vi undvika alternativet 500 GB, eftersom skrivprestandan är sämre än många specifika enheter.
slutlig dom
Summan av kardemumman är att PNY EliteX-PRO är en perfekt användbar bärbar SDD som erbjuder snabbare hastigheter än Gen 2 för dem som har turen att ha en USB Gen 2x2-port.
Tyvärr slog Gen 2x2-standarden aldrig fast och kommer sannolikt att bli en fotnot i USB-historien när USB 4.0 blir den nya standarden.
Men om du har den här porten kan den här enheten dra fördel av den extra bandbredden utan kostnaden för en Thunderbolt-enhet och den begränsade hårdvaran som använder den här tekniken.
Om vi ignorerar Gen 2x2-kravet och använder EliteX-PRO som en enkel USB 3.2 Gen 2-enhet, skulle det fortfarande vara ett anständigt köp och värt att överväga.
Den kanske inte klarar de stryk som Crucial X8 kan ta, eller så kan den ha snygga säkerhetsalternativ på Samsung-enheter, men för de flesta användare är det inget fel med den här designen.
Köpare bör dock hitta en vadderad väska för att bära den och dess kablar, eftersom inga ingår.
I skrivande stund ser PNY EliteX-PRO bra ut, men vi misstänker att det kommande prisfallet på NAND-minnet kan göra det ännu bättre under de kommande månaderna.