Demos var centrala för spelscenen på 90-talet och början av 2000-talet, vilket gjorde att du kunde spela de tidiga stadierna av kommande spel och väcka din aptit på deras fullständiga release senare under året. Problemet var att de var dyra att tillverka och avledde utvecklarnas uppmärksamhet från det sista spelet. Under de senaste 15 åren har demos i stort sett försvunnit från scenen, med alfa- och beta-tester för multiplayer-spel som tagit sin plats, och enspelarutvecklare väljer trailers och en stor marknadsföringsframgång för att skapa spänning på lanseringsdagen.
Microsoft vill ändra på allt detta.
Teknikjätten har avslöjat en kommande Xbox Game Pass-uppdatering som heter Project Moorcroft. Det kommer att tillåta utvecklare att släppa demos av sina spel till alla Xbox Game Pass-prenumeranter och skapa förväntan på en titel innan den släpps.
Förutseende att utvecklare kanske inte skulle kunna investera tid och pengar för att skapa en demo vid sidan av själva spelet, sa Microsoft att det skulle kompensera spelskapare. Han hoppas att detta kommer att uppmuntra utvecklare att delta i programmet, särskilt eftersom utvecklare förutom de pengar de kan tjäna kommer att ha tillgång till data om deras spels prestanda.
Den här nya Xbox Game Pass-funktionen riktar sig till indieutvecklare och Microsoft talar om det som ett kurerat urval, så det ser ut som att det kan vara ett bra utrymme på din sub för att regelbundet kolla in några konstiga och underbara nya spel.
Microsoft har inget fastställt releasedatum för Project Moorcroft-uppdateringen, annat än att säga att den kommer ut i år. Förmodligen kommer vi att lära oss mer om programmet, och kanske till och med lära oss om några av de första indiespelen som släppte demos genom det, på Microsofts presskonferens i helgen. Så här ser du Xbox- och Bethesda-spelen.
Medan Xbox Game Pass har varit bra för oss att testa spel efter att de har lanserats, kommer PS Plus att göra detsamma när Sony lanserar sin förnyade prenumerationstjänst senare denna månad, komplett med en väldesignad introduktionsdemo för ett pre-release-spel. Det erbjuder bara något annat. Att få möjligheten att se ett spel avslöjat och omedelbart spela en förhandsvisning är något jag verkligen saknar på 90-talet. Jag är glad att Microsoft försöker ta tillbaka det.