Microsoft patenterar biometriskt verktyg för hälsoinformation för arbetare

            Microsoft ha patentado una función de recomendación de "bienestar" de los empleados que utiliza datos biométricos para detectar el nivel de estrés de un trabajador mientras realiza tareas como enviar correos electrónicos, alentándolos a tomar un descanso cuando el nivel de ansiedad es alto.

Patentet "Detecting emotions from contextual cues to emerge wellbeing", som lämnades in i oktober 2019 och publicerades förra veckan, beskriver en "välbefinnandeinformationstjänst" som samlar data från olika källor. Detta inkluderar blodtrycks- och pulsmätningsdata som kan erhållas från anställdas bärbara enheter, som smartklockor och träningsspårare.

Biometriska datakällor kombineras med data som genereras i Microsoft Office-program för att skapa en anställds "ångestpoäng". Utbudet av möjliga ingångar som markeras i patentet inkluderar mötesdata för ljud och video, haptisk sensorfeedback som visar hur tangenter trycks på ett tangentbord, eller helt enkelt den tid det tar att skriva ett e-postmeddelande.

US Patent Office

En illustration av Microsofts patent på anställdas välbefinnande publicerades i april 2021.

När tröskeln för ångestpoäng nås, skulle en algoritm varna den anställde och föreslå en åtgärd. Dessa varningar kan innefatta att berätta för en arbetare att de gör fler korrigeringar än vanligt när de skriver ett e-postmeddelande, eller att deras röst lät upprörd under ett samtal; Funktionen skulle då rekommendera att ta en paus eller kanske en kort promenad för att lugna ner sig.

Patentansökan uppmärksammades från början av underpaketet Patentdrop och kommer i takt med att anställdas välbefinnande har blivit en allt större prioritet för Microsoft och andra företag, särskilt under pandemin, då användningen av molnapplikationer ökade eftersom många arbetare rapporterade utmattning.

US Patent Office

Aviseringar kan skickas på flera sätt: via e-post, i ett popup-fönster eller till och med i en av Microsofts produktivitetsappar.

Det var inte omedelbart klart om Microsoft planerade att släppa produkter baserade på patentansökan. Företag söker regelbundet patent på teknologier eller andra immateriella egenskaper som inte nödvändigtvis översätts till faktiska erbjudanden.

US Patent Office

Friskvårdsförslagen i patentet har likheter med Microsofts befintliga MyAnalytics-erbjudande.

Microsoft vidtog nyligen åtgärder för att bekämpa stress hos anställda med introduktionen av en ny funktion i Outlook-kalendrar som gör att företagskunder kan schemalägga alla möten så att de slutar tidigt eller börjar sent för att förhindra att möten hopar sig på varandra. Detta har blivit en vanlig orsak till stress för distansarbetare och har fått företag att leta efter innovativa sätt att engagera anställda och återskapa en ledig kontorsatmosfär.

Microsoft har introducerat flera arbetsplatsanalysverktyg i sin svit av produktivitets- och samarbetsappar under de senaste åren. Detta inkluderar MyAnalytics, som tillhandahåller data till enskilda arbetare om deras arbetsvanor och ger en rad rekommendationer om välbefinnande, som uppmuntrar dem att minska antalet möten, till exempel, eller belyser en eventuell brist på "fokuseringstid".

Företaget introducerade också nyligen Viva, som är en del av en ny plattform för medarbetarupplevelse baserad på Teams; integrerar MyAnalytics och Workplace Analytics, ett annat Microsoft 365-analysverktyg som levererar insikter på hög nivå för chefer och företagsledare.

Andra programvaruleverantörer införlivar arbetsplatsanalyser i sina produkter; Cisco och Google är bland de företag som erbjuder hälsoanalyser till enskilda anställda baserat på deras appanvändning.

Införandet av analyser i dessa verktyg väckte oro över potentialen för arbetsplatsövervakning, och leverantörer var angelägna om att betona fördelarna med anställdas välbefinnande, samt att säkerställa att personlig analys endast är tillgänglig för den enskilda arbetaren.

Biometri är mindre vanligt för att spåra arbetarnas välbefinnande, och användningen av tekniken på arbetsplatsen har ibland varit kontroversiell; Amazon har enligt uppgift bett leveransförare att underteckna "biometriskt samtycke"-formulär och samtycka till lagring av biometrisk data för ansiktsigenkänning.

När Cisco avslöjade sina planer på att erbjuda "People Insights" tidigare denna månad, noterade företagets tjänstemän att personlig analys är anonym och inte tillgänglig för chefer. "De är inte för din organisation, de är inte för din chef, de är inte för dina kamrater, de är bara för dig", säger Jeetu Patel, senior vice president och general manager för säkerhet och samarbete på Cisco.

"Målet är inte att inspektera [vad arbetare gör], målet är att hjälpa dig hantera ditt välbefinnande, din produktivitet och vårda dina relationer."

I takt med att arbetsplatsskanningar för individer och chefer blir mer tillgängliga är användningen av biometriska data för att övervaka anställdas välbefinnande mindre vanligt, även om tekniken används för kommersiella ändamål, autentisering i vissa fall. Deras användning i vissa fall kan ge upphov till oro för anställdas integritet, och Raul Castanon, senior analysanalytiker vid S&P Global Market Intelligences 451 Research, råder till försiktighet vid implementering av teknik.

"Konsumenter är allt mer bekanta och bekväma med att använda bärbara enheter för att samla in biometriska data för att övervaka deras hälsa och välbefinnande; Men utvidgningen av dessa möjligheter till arbetsplatsen kommer sannolikt att vara av intresse för de anställda, säger Castanon.

"Analytik kan ge många fördelar för anställda, inklusive att övervaka deras hälsa och välbefinnande på jobbet och i deras personliga liv, men att navigera i detta område kan vara extremt svårt för företaget."

<p>Copyright © 2021 IDG Communications, Inc.</p>