Det är mycket troligt att vi kommer att se en ny 2022 iPad Pro innan årets slut, men den huvudsakliga "uppdateringen" kanske inte är skärmen eller chipset. Istället kan det vara kontakterna, med den nuvarande trepoliga smarta kontakten möjligen ersatt av ett par fyrpoliga kontaktdon.
Det är enligt "pålitliga källor i Kina", som talar till Macotakara (öppnas i en ny flik), i en rapport som upptäckts av 9to5Mac (öppnas i en ny flik). Tydligen kommer de kommande iPad Pro 11 (2022) och iPad Pro 12.9 (2022) att ha samma fodraldesign som de nuvarande modellerna, men med 4-stiftskontakter på "över- och underkanterna".
Den här formuleringen är lite tvetydig, särskilt eftersom det inte i första hand är en engelsk sida, så vi vet inte om de syftar på övre och nedre delen av ryggen när den hålls i stående läge eller när den hålls i liggande läge, men det verkar varken.
Rapporten anger inte heller specifikt om dessa nya kontakter skulle ersätta eller lägga till den befintliga smarta kontakten med tre stift, men vi föreställer oss att de skulle användas istället. Annars är det många kontakter.
Vi skulle ta det med en nypa salt eftersom det är ett udda påstående, särskilt när vi tidigare har hört att iPad Pro 2022 skulle kunna stödja MagSafe, vilket i sig kan verka som överdrivet om det också finns två smarta kontakter. Och med MagSafe som använder en femstiftskontakt, det är inte vad de pratar om här.
Det är också oklart varför det extra stiftet skulle kunna användas, även om rapporten spekulerar i att det kan användas för att driva kringutrustning. Den befintliga smarta pluggen gör dock redan detta, så kanske betyder det att mer kraft kan levereras.
Vi är inte heller säkra på hur användbart det skulle vara att ha två av dessa kontakter, med tanke på att dessa oftast bara är tangentbord som använder den nuvarande smarta kontakten, så det finns inte många användningsfall där två tillbehör med fördel kan anslutas samtidigt , om inte Apple har planerat nya typer av tillbehör.
Det här ryktet väcker faktiskt fler frågor än det besvarar, så vi skulle avstå från att göra för mycket av det, men det är verkligen spännande. Även om det kommer med en mycket stor potentiell nackdel.
Analys: Gamla tillbehör kan vara inkompatibla
Det största potentiella problemet med detta drag är att det kan göra tillbehör, som nuvarande Smart Keyboard och Magic Keyboard, inkompatibla med den nya iPad Pro.
Det är något du kan förvänta dig när storlekarna ändras, men med dessa kommande modeller som verkar identiska med sina föregångare, skulle det vara synd om nya tillbehör behövdes, särskilt med tanke på de höga kostnaderna för dessa enheter.
Även om det här ryktet är sant, vilket är ett stort "om", garanterar det naturligtvis inte att nuvarande Smart Connector-tillbehör inte fungerar. De kan fortfarande vara kompatibla med den här nyare fyrstiftsversionen, eller så kanske den gamla trestiftskontakten också kommer att sitta kvar, men inkompatibilitet är definitivt ett problem.
Med tanke på att Apple också är tänkt att byta från Lightning till USB-C i iPhone, möjligen så tidigt som nästa år, kan vi se Apple-fans behöva byta ut nästan alla sina tillbehör inom ett år, förutsatt att båda ryktena går i uppfyllelse. Så det kan bli en ännu dyrare tid för iDevice-användare än vanligt.
Ändå är många av de bästa iPads inte iPad-proffs, vilket innebär att du fortfarande kan spara pengar genom att uppgradera till en billigare modell.