Någon säljer dina personuppgifter, kan du stoppa dem?

Ditt rykte och integritet är viktigt, särskilt om du har en högprofilerad affärsroll. Men detaljerna i ditt liv är möjligen mer exponerade än du tror. För att bevisa det, sök helt enkelt efter ditt namn (och ditt företag eller din plats om du har ett vanligt namn) på valfri sökmotor, och bland de vanliga Facebook- och LinkedIn-länkarna hittar du en mängd olika webbplatsresultat med namn som Spokeo, Yellowbook . , BeenVerified, LocatePeople och MyLife.

Genom att klicka på den kan du få en deladress eller ett fragment av ett telefonnummer, men för att få den korrekta informationen måste du skapa en fullständig rapport, som, beroende på tjänsten, inte bara innehåller kontaktuppgifter, utan även information. register, vigselbevis, konton på sociala medier och juridiska domar.

Du har träffat en datamäklare och du kommer förmodligen att bli förvånad över hur mycket han vet om dig.

Dataförmedling är lagligt och praktiseras av några stora, välrenommerade företag, som Experian och Acxiom, som säljer information för legitima ändamål, såsom bakgrunds- och kreditkontroller. Men det finns också en stor, skuggig grupp av cirka 1.200 XNUMX företag som är specialiserade på att samla in all information de kan hitta om dig och sälja den till alla som ska betala.

Handla integritet för bekvämlighets skull

"Särskilt amerikanska användare har bytt privatliv för bekvämlighets skull och har glömt det faktum att det finns mycket information där ute", säger Lynn Raynault, president för Hush, en digital integritetsskyddsplattform som lanserades förra månaden.

Datamäklare är specialiserade på att hitta information som inte visas i webbsökningar, såsom skatteregister, medicinsk historia och konkursansökningar. Dessa lagras ofta i privata databaser skyddade av betalväggar eller lösenord eller inlåsta i digitaliserade pappersdokument. Denna så kallade "djupa webb" av information representerar 90 % av onlinevärlden.

Dessa företag utmärker sig på att sammanföra information från flera källor, några flera år gamla, till en huvudprofil. De använder teknologier som maskininlärning och optisk teckenigenkänning för att bryta databaser med digitala fotografier och upptäcka detaljer i respektive digitaliserade pappersdokument.

Mängden digitala avgaser vi lämnar efter oss är svindlande. Den kan användas av stalkers och utpressare på ett lömskt sätt. Raynault säger att en klient upptäckte en PDF av en tidningsintervju 2007 där han avslöjade sina föräldrars adress, var han gick i skolan och var han tillbringade sina somrar. I enklare tider tvekade vi inte att avslöja sådana detaljer, men idag är det bete för bedragare och tjuvar.

En annan klient var så ivrig att adoptera en hund att hon lade upp sitt telefonnummer på adoptionsbyråns Facebook-sida utan att inse att inlägget var offentligt. Sedan fanns det VD:n vars PR-team skapade en Wikipedia-sida som innehöll namnen på hans fru och barn. Då fick hennes dotter ett "läskigt telefonsamtal", minns Raynault, från någon som hade köpt hennes nummer från en datamäklare och samlat in personuppgifter på sociala medier.

Detaljer ger utdelning

Även en liten mängd personuppgifter kan ge utdelning till dåliga aktörer. Till exempel innehåller födelsebevis och skolregister information som vanligtvis används för att skydda bankkonton. Med ingenting mer än din hemadress kan tjuvar "söka fastighetswebbplatser som Redfin eller Zillow åt dig och hitta foton och planritningar av ditt hem", sa Raynault. "Du har nu visat dem dina passioner och intressen och gett dem full synlighet av dina tillgångar. "

Rengöring av information som innehas av datamäklare är en nästan omöjlig uppgift. ”Det finns inga nationella lagar; allt är stat för stat, sa han. "För att begära borttagning måste du i princip gå till 1200 XNUMX av dem. "

Mindre noggranna mäklare hittar sätt att spåra ur processen. Vissa kräver skriftliga förfrågningar eller ber om information som inte finns i deras databas, till exempel ett telefonnummer. Det blir data som de kan sälja till någon annan.

Argumenten för att skydda personuppgifter har aldrig varit mer övertygande. Arbetslöshetsbedrägerierna har ökat med 4.000 XNUMX % sedan pandemin började, nästan hälften av USA:s befolkning har blivit offer för identitetsstöld och var sjätte kvinna kommer någon gång att bli trakasserad.

Blockera dina sociala mediekonton och avslöja så lite personlig information som möjligt för någon. "Vi ser gång på gång konton som ger främlingar tillgång till alla bilder, inlägg och vänner", säger Raynault. Ditt företag och andra kan hjälpa dig genom att söka information med samma verktyg som datamäklare och till och med begära att detaljer tas bort.

Det finns många räkningar som väntar på statlig och federal nivå som skulle stävja dataförmedling, men att skapa en lag och genomdriva den är två olika saker. Den person som är bäst rustad att skydda din integritet är den som tittar på skärmen just nu.

Så läs detta:

Upphovsrätt © 2021 IDG Communications, Inc.